| Nombre | Tarzán |
| Nombre real | John Clayton, Lord Greystoke |
| Género | Masculino |
| Creador | Edgar Rice Burroughs |
| Primera aparición | Novela “Tarzán de los simios” (1912) |
| Naturaleza | Personaje literario |
| Ocupación | Hombre criado entre simios, aventurero y héroe |
Tarzán es el héroe de las novelas de aventuras de Edgar Rice Burroughs, que creció entre los simios y se convirtió en uno de los personajes más reconocibles de la literatura mundial.
En la historia, Tarzán, cuyo verdadero nombre era John Clayton III, vizconde de Greystoke, era hijo de un aristócrata británico. Sus padres fueron abandonados por piratas en la costa occidental de África. La madre murió poco después del nacimiento del niño y el padre murió a manos de Kerchak, el líder de la tribu de los monos. El bebé huérfano fue rescatado por una hembra llamada Kala, quien lo crió como su propio cachorro y lo llamó Tarzán, que significa «piel pálida» en el lenguaje de los simios.
El escritor consideró diferentes opciones para el nombre del héroe, entre ellas “Zantar” y “Tublat Zan”, antes de decidirse por la definitiva. Los episodios de la juventud del personaje se incluyeron más tarde en el sexto libro de la serie, «Las aventuras de Tarzán en la jungla».
De adulto, Tarzán conoce a una chica, Jane Porter (a menudo Jane Parker en las películas). Ella, su padre y sus compañeros se encuentran en la costa africana en circunstancias similares al destino de los padres de Tarzán. Se desarrolla un sentimiento entre los jóvenes y, cuando Jane regresa a los Estados Unidos, Tarzán la sigue. Posteriormente se casan y viven en Inglaterra durante algún tiempo. La pareja tiene un hijo, Jack, que toma el nombre de Korak («Asesino») y continúa las tradiciones de su padre. Con el tiempo, Tarzán se desilusiona de la civilización humana, considerándola hipócrita y arrogante, y la familia regresa a África, donde fundan una finca, que se convirtió en el punto de partida de las nuevas aventuras del héroe.
El personaje de Tarzán de Burroughs representa el arquetipo del buen salvaje: un hombre alto, musculoso, bronceado, con ojos grises y un sentido innato de la justicia. Es devoto de Jane, ayuda a los débiles, actúa con honestidad y generosidad y en la amistad se distingue por la moderación y la dignidad.
Según los libros «La búsqueda de Tarzán» y «Tarzán y la legión extranjera», el personaje deja de envejecer y adquiere la inmortalidad biológica, lo que lo convierte en un símbolo de fuerza eterna y armonía natural.
Fuerza física y agilidad
Según la descripción de Edgar Rice Burroughs, las habilidades físicas de Tarzán son muy superiores a las de un humano. Ya a la edad de diez años, tenía la fuerza de un hombre adulto, y en agilidad y velocidad de reacción solo era superado por los animales salvajes. Sus movimientos son precisos y veloces: el héroe toma decisiones al instante y actúa más rápido que la mayoría de los depredadores de la jungla. Con la edad, sólo mejora sus habilidades naturales, alcanzando una resistencia casi sobrehumana.
Tarzán puede moverse a través de los árboles a la velocidad del rayo, balanceándose sobre enredaderas y usando ramas como apoyo, mientras que sus piernas le sirven como “brazos” adicionales. Caminar descalzo hace que sus movimientos sean flexibles y estables. Gracias a su fuerza, coordinación y sentido innato del equilibrio, Tarzán es capaz de recorrer largas distancias a través de las cimas de la jungla sin tocar el suelo.
Invulnerabilidad y habilidades de combate
En las novelas, el héroe prácticamente no sufre un shock doloroso. Siente dolor, pero soporta fácilmente incluso las heridas graves. Burroughs describe repetidamente casos en los que Tarzán sobrevivió a peleas que serían fatales para cualquier hombre. Una vez, tras pelear con un cocodrilo en medio del río, ganó, aunque recibió heridas profundas en la pierna. Tiene una cicatriz apenas visible en la frente, provocada por una pelea con un gorila cuando era niño; con fuerte odio, se pone rojo y se vuelve visible.
El héroe se muestra como un cazador y luchador impecable. Ha derrotado a las criaturas más peligrosas, desde leones, panteras y gorilas hasta cocodrilos, tiburones e incluso dinosaurios en el mundo subterráneo de Pellucidar. Su oído y olfato excepcionales le permiten rastrear a sus presas y evitar el peligro. Habiendo matado a su primer gorila a la edad de diez años con la ayuda de un cuchillo encontrado, estuvo a punto de morir, pero sobrevivió gracias al cuidado de su madre adoptiva Kala. Más tarde, Tarzán incluso derrota al campeón mundial de boxeo, que se encuentra en la jungla con una ametralladora.
Inteligencia y capacidad de aprendizaje
A pesar de su crianza animal, Tarzán está dotado de una inteligencia y observación excepcionales. A la edad de diez años, después de haber encontrado la cabaña de sus padres, dominó de forma independiente los conceptos básicos del idioma inglés sin escuchar una sola palabra. Al comprender la lógica del alfabeto, el niño aprendió a leer y escribir, utilizando libros e ilustraciones como pistas para descubrir el significado. Posteriormente dominó varios idiomas: inglés, francés, alemán y varios dialectos africanos.
El héroe tiene pensamiento estratégico y cualidades de liderazgo. En una de las novelas, Tarzán lidera una tribu africana después de la muerte de su líder y utiliza tácticas de guerrilla contra los traficantes de esclavos árabes. Gracias a su planificación, el enemigo fue completamente destruido sin bajas aliadas. Las tácticas de emboscada, ataques sorpresa y conocimiento del terreno convierten a Tarzán en un talentoso estratega militar.
En sus obras posteriores, Burroughs menciona la inmortalidad del héroe. En una de las historias, un chamán, salvado por Tarzán, realiza un ritual que le otorga la vida eterna. En otro, el héroe se encuentra con una tribu que elabora píldoras de inmortalidad a partir de órganos humanos. Estas historias hacen eco de la novela Tarzán y la Legión Extranjera, que tiene lugar durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que la edad de Tarzán debería rondar los sesenta años, parece un hombre de treinta: fuerte, resistente y resistente al envejecimiento.