Tovar y Ponte, Martín (1772-1843).
Estadista y parlamentario venezolano, nacido en Caracas el 27 de septiembre de 1772 y fallecido en su ciudad natal el 26 de noviembre de 1843, que fue uno de los principales dirigentes políticos en la Guerra de Independencia. Fue integrante de la Junta de Gobierno de 1810, del Congreso de 1811 y también firmante del Acta de Independencia.
Vida
Estudió Gramática en el Seminario de Caracas y en 1788 ingresó en la Universidad sin que llegara a graduarse. Tovar participó activamente en la llamada Conspiración de los Mantuanos, de junio a noviembre de 1808. Arrestado a finales de ese mes junto a otros muchos, fue llevado al cuartel de San Carlos. A comienzos de 1810 fue elegido alcalde del Cabildo de Caracas, lo que aprovechó para, dentro de este marco político, contribuir notablemente en la preparación del movimiento revolucionario que culminó el 19 de abril de 1810. Tras la destitución de Vicente Emparan, Tovar Ponte fue uno de los dos copresidentes de la Junta que se formó para gobernar Venezuela. En 1810 fue elegido diputado para representar a San Sebastián de los Reyes en el Congreso de Venezuela en marzo de 1811. Su papel en este congreso fue preeminente, ya que estampó su firma en el Acta de Independencia y en la primera Constitución, aparte de que su firma fuera una de las que avalaban el papel moneda emitido por la República en 1811.
Tras luchar contra las tropas realistas, el 9 de mayo de 1812 hizo su primer combate en Los Guayos, frente a las tropas de Domingo de Monteverde. En junio de ese año fue comisionado por el generalísimo Francisco de Miranda para las Antillas, con la misión de conseguir armas y municiones para el ejército, pero no tuvo éxito en su misión. De vuelta a Venezuela, logró huir de Caracas tras la toma de la ciudad por Monteverde, primero se dirigió a las Antillas y luego pasó a los Estados Unidos; tras pasar un año en este país regresó a Venezuela después que Simón Bolivar tomara la ciudad de Caracas. En 1814 combatió contra Francisco Rosete al lado de José Félix Ribas, en los combates de Charavalle y Ocumare. Como comandante del escuadrón de Agricultores de Caracas, luchó en San Mateo en marzo de 1814 contra José Tomás Boves. Enfermo por las campañas de guerra, regresó a Caracas. Tras la nueva toma de Caracas por los realistas, éstos ofrecieron una recompensa por su captura, pero logró escapar de nuevo. En 1817, al crear Bolivar el Tribunal del Consulado, lo nombró Prior del mismo; al poco tiempo fue designado miembro del Consejo de Estado.
Entre 1819 y 1824 realizó varias misiones como comisionado en las Antillas y fue en Margarita Ministro y Secretario de la Corte del Almirantazgo, Juez de secuestros y, más tarde, ya en Caracas, miembro de la comisión encargada de calificar a los emigrados admisibles en Colombia. Tovar asistió a la Convención de Ocaña reunida en abril de 1828, y allí se puso de parte del partido de los antibolivarianos. Después de la convención, algunos de los opositores al régimen fueron desterrados, entre ellos Tovar Ponte. Regresaría de manera definitiva en 1830, año en que fue designado Diputado al Congreso Constituyente de Valencia; entre las comisiones que integró estuvo la que se ocupó de los límites del Estado y estudió la reincorporación de Venezuela a la Gran República con los representantes enviados por el Congreso de Bogotá. En 1831 fue elegido senador al primer Congreso Constitucional. En 1839 ejerció la alcaldía segunda de la parroquia Catedral y, luego, la gobernación de la provincia de Caracas. En 1842, fue uno de los patrocinadores de la fundación de la Caja de Ahorros de Caracas.
