Tocornal Tocornal, Ismael (1850-1929).
Abogado y político liberal chileno, nacido en Santiago en 1850 y fallecido el 6 de octubre de 1929. Ejerció la vicepresidencia de Chile, la presidencia del Senado, desempeñó dos cargos ministeriales y fue el primer presidente del Banco Central de Chile (1926-1929).
Nieto de Joaquín Tocornal, Ismael Tocornal era hijo de Mercedes Tocornal Velasco y de Manuel Antonio Tocornal (1817-1867), una de las figuras políticas más interesantes de la primera mitad del siglo XIX.
Huérfano de padre en plena formación, Ismael Tocornal Tocornal fue dejado al cuidado de su tío Vicente Tocornal, severo canónigo que no confiaba en las aptitudes del sobrino, al que auguraba un pésimo futuro. Sin embargo, Ismael Tocornal contradijo los temores de su tío y, tras estudiar humanidades en el Instituto Nacional, cursó la carrera de Derecho en la Universidad de Chile, obteniendo el título de abogado el 20 de junio de 1873.
Perteneciente a la generación de la Guerra del Pacífico (1879) y de la revolución de 1891 -los dos hechos más significativos ocurridos en el siglo XIX chileno desde la Independencia- Ismael Tocornal fue testigo y protagonista del triunfo de las ideas parlamentarias sobre el presidencialismo, una etapa histórica que fue paralela a su madurez vital y política, coincidiendo ambas en concluir en el albor de la década de 1930.
Perteneciente, primero al Partido Radical, Ismael Tocornal se inició en política siendo elegido diputado (1879-1885) y, tras la revolución, ingresó en el Partido Liberal para representar a Victoria y Melipilla (1891-1894) e integrarse en la facción del Partido Liberal llamada de los "liberales errazuristas" quienes, junto a algunos disidentes radicales y liberales demócratas, acordaron en abril de 1896 apoyar a Federico Errázuriz, hijo de Federico Errázuriz Zañartu, presidente de Chile durante la década de 1870.
Errázuriz logró pactar con los conservadores una "Coalición" que le dio una estrecha victoria ratificada por un tribunal del honor. Durante la presidencia de Errázuriz (1896-1901), Ismael Tocornal fue nombrado, en dos ocasiones (9 de junio de 1897 y 2 de junio de 1899) presidente de la Cámara de Diputados y fue elegido diputado por Cauquenes y Constitución (1897-1900); presentó al Congreso un proyecto de ley destinado a nacionalizar la industria salitrera, aplaudido con entusiasmo por la prensa y, en 1899, fundó la Fábrica Nacional de Tejidos de Puente Alto, contribuyendo con su propio capital.
La muerte de Federico Errázuriz antes de concluir su mandato provocó el nombramiento de Germán Riesco, su cuñado, quien derrotó fácilmente al candidato de la Coalición, Pedro Montt. Tocornal tuvo una activa participación en la campaña electoral de Riesco quien, una vez en el poder, no ejerció mucha influencia en la composición de los gabinetes (17 a lo largo de su Gobierno de 1901 a 1906) que oscilaron entre miembros de la Alianza Liberal y coalicionistas. El 18 de septiembre de 1901, Ismael Tocornal fue nombrado ministro de Industrias y Obras Públicas.
Frente a Riesco, fue naciendo la idea de la necesidad de un hombre fuerte que acabara con la inestabilidad ministerial en Chile. La figura de Pedro Montt (hijo de Manuel Montt, otro "hombre fuerte" de mediados de siglo con quien se había formado el padre de Ismael Tocornal) emergió con fuerza y en 1906 se había granjeado las simpatías y conseguido el apoyo de sus correligionarios del Partido Nacional, la mayoría de los liberales, de radicales e incluso de disidentes conservadores. Su victoria electoral fue arrolladora y durante su Gobierno (1906-1910), Ismael Tocornal ocupó la cartera del Interior (3 de mayo y 15 de septiembre de 1909), fue jefe de gabinete y ejerció la vicepresidencia de la República al ausentarse Pedro Montt (1906-1910) a Buenos Aires en mayo del último año de su mandato.
Asimismo, Ismael Tocornal formó parte de la Dirección General de Bellas Artes y de otras corporaciones públicas, fue elegido senador por Nuble (1915) al inicio del Gobierno de Juan Luis Sanfuentes -cuyo jefe de gabinete, Arturo Alessandri, levantó recelos en Ismael Tocornal y otros liberales de relevancia-. Tocornal fue reelegido en el periodo siguiente por Santiago, nombrado presidente del Senado (3 de junio de 1918 y 2 de septiembre de 1920) y con la fundación del Banco Central de Chile en 1925 y su puesta en marcha un año después, desempeñó la primera presidencia de la entidad hasta su muerte en 1929. Fue condecorado con la Gran Cruz de San Jorge de Inglaterra.
Bibliografía
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