Ortiz de Zárate, Juan (1511-1576).
Conquistador español, nacido en Vizcaya en 1511 y fallecido en Asunción (Paraguay) el 26 de enero 1576. Acompañó al primer virrey del Perú, Blasco Núñez Vela, en su viaje hacia América, y en 1567 ya ocupaba en Lima una encumbrada posición. Fue en ese año cuando Diego López de Zúñiga y Velasco le nombró adelantado de la provincia del Paraguay con carácter ad referendum, lo que significaba que Ortiz de Zárate debía confirmar su cargo en España. De esta forma, partió hacia la metrópoli ese mismo año y dejó al cargo del mando a Felipe de Cáceres, quien se dirigió a Asunción acompañado de Juan de Garay (sobrino de Ortiz de Zárate) y tomó posesión del cargo en enero de 1569. Su gobierno fue, sin embargo, corto y turbulento, y tuvo que ser sustituido en el cargo por Martín Suárez de Toledo, que ejerció su autoridad hasta el regreso de Zárate.
Ortiz de Zárate, por su parte, recibió en España la orden de Felipe II de poblar la región con quinientas familias españolas y llevar allí también todo tipo de ganado peninsular. El regreso fue difícil y, una vez llegados a las costas de Brasil, la comitiva sufrió numerosas bajas, tanto por culpa del hambre, como por los continuos ataques de los indígenas. Cuando Juan de Garay consiguió llegar al auxilio de su tío, encontró allí tan sólo a 100 familias, que finalmente consiguieron llegar a su meta y fundaron la ciudad de San Salvador en 1574. Juan de Garay, cuya intervención fue valiosísima para el feliz término de la empresa, fue nombrado capitán general y gobernador de las provincias del Río de la Plata. Ortiz de Zárate llegó finalmente a Asunción en 1575, y gobernó desde allí hasta la fecha de su muerte. Dejó toda su fortuna a su hija Juana de Zárate, tenida con una descendiente del Inca Atahualpa llamada Leonor Yupanki, y que se casó con Juan Torres de Vera y Aragón, quien heredó por vía de su esposa los cargos de adelantado y gobernador del Río de la Plata.
