Makoto Kobayashi (1944-VVVV)
Físico japonés, nacido el 7 de abril de 1944 en Nagoya, Japón. En octubre de 2008 fue galardonado con el premio Nobel de Físca por "el descubrimiento de los orígenes de la ruptura de simetría que predice al menos la existencia de tres familias de quarks en la naturaleza", junto a Toshihide Maskawa y a Yoichiro Nambu.
Kobayashi y sus colegas proporcionaron una explicación que resultó imprescindible para los fundamentos del llamado Modelo Standard de la física, que postula que si el universo fuera perfectamente simétrico, no habría ni vida, ni seres humanos, ni universo. Las interacciones de la materia con sus elementos, opuestos y simétricos, llamados antipartículas, se habrían anulado mutuamente, aboliendo de ese modo toda existencia posible.
En la inmediata continuación del estallido inicial del universo, dichas rupturas en las simetrías permitieron la supervivencia de un grupo de materia, en una proporción de una partícula de materia por cada 10 mil millones de antimateria. “Este (escaso) sobrante de materia fue la siembra de todo nuestro universo, que se llenó de galaxias, estrellas y planetas, y por último de vida”, con estas palabras explicó el Comité Nobel en Estocolmo la importancia de los trabajos premiados.
Los investigados mencionados ya habían observado este fenómeno en sus laboratorios en la década de los 60, pero entonces eran incapaces de aportarle una explicación. Los dos japoneses postularon en 1972 en la universidad de Kioto que estas rupturas se podrían incorporar a las teorías vigentes, con la condición de que entre las partículas hubiera una tercera generación de quarks en aquel momento aún no descubiertas. Los quarks requeridos fueron detectados en 1977 el denominado "bottom" y en 1994 el llamado "top", completando la familia de pares de quarks necesarios para autorizar la consistencia de la teoría.
“Las rupturas espontáneas de simetría esconden el orden de la naturaleza debajo de una superficie desordenada”, explicó el Comité Nobel, aunque, sin embargo, deja pendiente de explicación el motivo por el que sobra materia inmediatamente después del Big Bang. Las causas del residuo que deja la anulación recíproca de la materia están siendo investigadas por el acelerador gigantesco de partículas inaugurado por el CERN en Suiza.
Kobayashi, discípulo de Nambu antes de que éste emigrar a Estados Unidos, escribió con Maskawa un informe científico llamado "Violación CP en la teoría renormalizada de la interacción débil", que fue uno de los reportes más citados del 2007. Como consecuencia del trabajo, se ha diseñado la matriz Caribbo-Kobayashi-Maskawa, utilizada para determinar los parámetros de mezcla entre los quarks.
Kobayashi fue profesor honorario del centro de investigaciones de Tsukuba, en Japón.
