Kittikachorn, Thanom (1911-2004).
Militar y político tailandés, nacido el 11 de agosto de 1911 en Tak, al noreste de Tailandia, y fallecido el 16 de junio de 2004 en Bangkok. Fue primer ministro del país en dos ocasiones; la primera de ellas en 1958, y la segunda desde 1963 hasta 1973.
Thanom ingresó a los 20 años en la Real Academia Militar de Bangkok, en donde coincidió con Sarit Thanarat. En 1951 obtuvo el grado de general y participó, en 1957, como teniente general de las Fuerzas Armadas Tailandesas, en el derrocamiento de Luang Songgram, tras el golpe de Estado dirigido por Sarit Thanarat. En enero de 1958 se formó un gobierno de coalición en el que ocupó el puesto de primer ministro, hasta que fue derrocado por un nuevo golpe de Estado en octubre de ese mismo año, encabezado nuevamente por Sarit. En el gobierno siguiente, Thanom fue nombrado viceprimer ministro y ministro de Defensa. A la muerte de Sarit, en diciembre de 1963, volvió a ocupar el puesto de primer ministro, y tuvo que hacer frente a los atentados terroristas de la guerrilla comunista asentada en el norte del país. Thanom luchó contra estas guerrillas, lideradas por oficiales adiestrados en China y Vietnam del Norte, con la ayuda de consultores y pilotos estadounidenses, que transportaban a las tropas tailandesas en sus misiones contra los insurrectos. Seguidor de la política estadounidense en Indochina, permitió a los norteamericanos usar las bases aéreas tailandesas, y completó su ayuda con el envío de tropas de combate a Vietnam y Laos.
En el terreno de política interior, Thanom intentó restaurar los derechos políticos suspendidos en 1958, al prometer restaurar la democracia parlamentaria. En diciembre de 1967 se celebraron las primeras elecciones municipales, y en junio de 1968 se promulgó la octava constitución de Tailandia. En las elecciones parlamentarias celebradas en febrero de 1969, el Partido Unido del Pueblo Tailandés, liderado por Thanom, consiguió mayoría parlamentaria, al obtener setenta y cinco escaños frente a los cincuenta y seis de sus oponentes del Partido Demócrata. Thanom consiguió, de esta forma, mantenerse como primer ministro y ministro de Defensa en el siguiente gobierno. El cambio de papel de Estados Unidos en el sureste asiático, la continuidad de las actividades guerrilleras en el norte del país y el debilitamiento de la economía tailandesa, hicieron que Thanom disolviera, en noviembre de 1971, el gobierno y el parlamento, que suspendiera también la constitución y que estableciera un nuevo gobierno militar. En diciembre de 1972 se proclamó una nueva constitución. Thanom volvió a ostentar el cargo de primer ministro y el ministerio de Asuntos Exteriores, pero las manifestaciones estudiantiles en contra del gobierno provocaron, en octubre de 1973, el nombramiento de un gobierno civil y la dimisión y posterior huida a Singapur de Thanom.
Su vuelta secreta al país, en agosto de 1976, provocó un mes más tarde sangrientos enfrentamientos entre sus seguidores y los estudiantes izquierdistas de Bangkok. A principios del mes de octubre, los militares, encabezados por Sangad Chaloryu, tomaron el control y acabaron con los disturbios. En el posterior gobierno formado por los militares, Thanom no participó de forma directa, a pesar de haber sido el causante del fin del anterior gobierno.
