Poseidón

Poseidón es uno de los principales dioses de la mitología griega antigua, el señor de los mares, los terremotos y las tormentas. Su nombre ya se encuentra en las fuentes más antiguas de la era micénica y tiene una etimología compleja y completamente confusa.

Primeras menciones

El nombre de Poseidón está registrado en textos escritos en Lineal B, la forma más antigua de escritura griega.

En inscripciones lacónicas de las regiones de Tainaron, Gelos y Turia, el nombre aparece como Poidān. Esto indica que los dorios pudieron haber tomado prestado el culto y el nombre de la deidad de la población más antigua de la región. También se ha descubierto una forma de Poteidawōn en Corinto, lo que confirma la antigüedad y diversidad de sus variantes.

Etimología del nombre

El origen del nombre Poseidón sigue siendo un tema de debate científico. La hipótesis más común lo asocia con dos elementos: πόσις – «marido, amo» y δᾶ – «tierra». Según esta versión, el nombre puede significar “señor de la tierra” o “marido de la tierra”, lo que enfatiza la posible conexión de Poseidón con la diosa de la fertilidad Deméter, que personifica la tierra.

Sin embargo, varios investigadores, en particular Walter Burkert, señalan que el segundo elemento del nombre sigue siendo ambiguo y que la interpretación como «marido de la Tierra» no tiene pruebas fiables. El filólogo Robert Beekes también dudaba de que la palabra δᾶ realmente significara «tierra», aunque mencionó que en el texto micénico existe la expresión E-ne-si-da-o-ne, que se traduce como «agitador de tierra», uno de los famosos epítetos de Poseidón.

Otra hipótesis sugiere que el segundo elemento del nombre no está asociado con la tierra, sino con el agua. En este caso, Posei-dawōn podría significar «señor de las aguas». Se sugiere una conexión con palabras derivadas de la raíz protoindoeuropea dah₂- («agua») o dʰenh₂- («flujo»). De la misma raíz provienen los nombres de los grandes ríos: Don, Danubio, Dnieper, Dniéster.

Según la versión de Beekes, el nombre Poseidón es probablemente de origen pregriego y fue tomado de la lengua de los pelasgos, uno de los pueblos más antiguos de la región del Egeo. La forma original, en su opinión, podría haber sonado como Pot(s)eidawōn. La aspiración intervocálica y las características fonéticas apuntan a un posible origen «pelasgo» preindoeuropeo de este teónimo.

Nacimiento e infancia

Según los mitos antiguos, Poseidón era hijo de los titanes Cronos y Rea. Cuando Rea lo dio a luz, Cronos, temiendo la profecía de su derrocamiento, se tragó al bebé, al igual que sus hijos mayores. Según otra versión, arrojó a su hijo al mar, donde fue salvado y criado por los Telkhines, demonios marinos y herreros que vivían en Rodas.

Después de que Zeus obligara a Cronos a devolver a los niños que se había tragado, Poseidón se convirtió en uno de los participantes en la Titanomaquia, la gran batalla de los olímpicos contra los titanes. Después de la victoria, hizo puertas de cobre para el Tártaro y, junto con sus hermanos, dividió el mundo: Zeus se quedó con el cielo, Hades el inframundo y Poseidón el mar. Según la leyenda cretense, fue él quien se dedicó por primera vez a la navegación y creó los barcos.

Disputas con otros dioses

En muchas leyendas, Poseidón aparece como una deidad que compite con otros olímpicos por el poder sobre las regiones terrestres. La más famosa fue su disputa con Atenea sobre el Ática: golpeando el suelo con un tridente, dio a luz un caballo de una roca (según otra versión, un manantial salado), mientras que Atenea le dio a la gente un olivo. La victoria fue para la diosa, y Poseidón, enojado, quiso inundar el Ática, pero Hermes lo detuvo por voluntad de Zeus.

El dios lideró disputas similares sobre Trezen y Atenea, Argólida y Hera, Egina y Zeus, Naxos y Dioniso, Delfos y Apolo, y Rodas y Helios. Perdió todos los pleitos, a excepción de la mítica Atlántida, que los antiguos consideraban el reino de Poseidón y sus descendientes, enterrados bajo el agua durante la guerra con Atenas.

Guerras y castigos

Poseidón reconoció el poder supremo de Zeus, pero se consideró igual a él. En uno de los mitos participó en una conspiración contra el Trueno junto con Hera y Afrodita (según otra versión, con Hera y Atenea). El complot fracasó y Poseidón fue castigado: por orden de Zeus, él y Apolo debían servir al rey de Troya, Laomedonte. Juntos construyeron para él las murallas de Troya, pero cuando el rey se negó a pagar la recompensa prometida, Poseidón envió un monstruo marino a la ciudad, que luego fue derrotado por Hércules.

Durante la Guerra de Troya, Poseidón apoyó a los aqueos. Fue él quien mató a Ayax Oilidas golpeando una roca con un tridente y persiguió a Odiseo, quien cegó a su hijo, el cíclope Polifemo.

Personaje

En las ideas antiguas, Poseidón no era sólo una deidad del mar, sino también una deidad del agua que lo abarca todo. Gobernó no sólo los mares, sino también los manantiales, ríos y lagos, y fue considerado el poder nutritivo de la tierra y el patrón de la fertilidad. De ahí su conexión con Deméter y su papel de “sacudidor de tierras”. Se creía que los terremotos se producían por la acción del agua en las profundidades subterráneas, por lo que se percibía a Poseidón como un dios que sostenía y sacudía la tierra.

La gente le dio crédito a Poseidón por crear el primer caballo y desarrollar la cría de caballos. En su honor se celebraron los Juegos ístmicos, que incluían competiciones ecuestres. Debido a esta conexión, lo llamaron Hipias – «Ecuestre». Inicialmente, los caballos de Poseidón tenían un significado ctónico, simbolizando el poder subterráneo, y luego se convirtieron en animales marinos enganchados a su carro. Entre los animales sagrados de Dios, también se nombraba al delfín y al toro negro, y el pino era considerado un árbol sagrado.

Imagen y culto

Poseidón fue representado como un hombre poderoso de edad madura con cabello largo y barba, sosteniendo un tridente en la mano y conduciendo un carro tirado por caballitos de mar. Sus ojos, según las descripciones de los antiguos, eran del color del mar.

El culto a Poseidón estaba muy extendido en las regiones costeras y las islas de Grecia, especialmente en el Peloponeso. Los jonios lo consideraban su patrón. Entre los romanos, Poseidón era identificado con Neptuno, y entre los filisteos, parcialmente con el dios Dagón.

El «Himno XXII» y el «Himno órfico XVII» de Homero están dedicados a Dios. Es el protagonista de la tragedia de Eurípides «Las troyanas» y de la comedia de Aristófanes «Los pájaros», un símbolo del poder de los elementos, que no tiene igual entre los dioses y los pueblos.