| Nombre | Conde Drácula (Count Dracula) |
| Género | Masculino |
| Creador | Bram Stoker |
| Aparición | Novela «Drácula» (1897) |
| Ocupación | Vampiro, aristócrata |
Drácula (Vlad III el Empalador) fue gobernante de Valaquia, cuyo apodo, gracias a la novela de Bram Stoker, se convirtió en símbolo del vampiro arquetípico, el conde Drácula, en la cultura mundial.
Primeros años
La fecha de nacimiento de Vlad III Drácula no está establecida con exactitud. Los investigadores suponen que nació entre 1429 y 1436, probablemente en Sighisoara. La edad del príncipe se calcula a partir de los datos sobre su hermano Mircea, que en 1442 tenía 13 o 14 años, así como del hecho de que en noviembre de 1448 Vlad ya gobernaba de forma independiente, sin regente. Según el historiador Matei Cazacu, en el momento de su primera entronización tenía unos 18 o 19 años.
Los especialistas coinciden en que hasta el verano de 1436 Vlad vivió en Sighisoara con su padre, su madre y su hermano mayor. La casa se ha conservado hasta nuestros días, y en ella se encuentra un fresco del siglo XV con la imagen de sus padres. Se cree que entre 1433 y 1436 su padre utilizó este edificio como ceca, donde acuñaba monedas de oro con un dragón. Fue entonces cuando apareció el apodo que más tarde pasaría al hijo.
En el verano de 1436, el padre de Vlad ocupó el trono de Valaquia y trasladó allí a la familia. Entre 1437 y 1439 nació el hermano menor de Drácula, Radu. En ese mismo periodo murió su madre, y su padre volvió a casarse con una mujer llamada Colțuna, de Brăila. De este matrimonio nació otro hijo, Vlad, más tarde conocido como el Monje.
En la primavera de 1442, Vlad II entró en conflicto con Juan Hunyadi, gobernante de facto de Hungría. Hunyadi apoyó a Basarab II y lo colocó en el trono. El propio Vlad II acudió al sultán Murad II en busca de apoyo, pero fue encerrado en prisión durante ocho meses. En aquel tiempo el poder en Valaquia lo mantenía Basarab, y la familia de Drácula permanecía oculta.
En la primavera de 1443, Vlad II regresó al frente de un ejército turco y derrocó a Basarab. Hunyadi no lo impidió, ya que se preparaba para una cruzada contra los turcos, iniciada en julio de 1443 y prolongada hasta enero de 1444.
Fuentes literarias
En 1463 apareció en Viena un panfleto que después fue reeditado en numerosas ocasiones con distintos títulos. El argumento constaba de 36 episodios, principalmente dedicados a describir las «hazañas» de Drácula en Transilvania. A finales de la década de 1460, el meistersinger Michael Beheim escribió un poema basado en este texto. La fiabilidad histórica del panfleto y del poema suscita dudas, pero desempeñaron un papel importante en la formación de la imagen del príncipe.
A mediados de la década de 1480, el escribano de la Oficina de Embajadas Fiódor Kuritsyn creó el «Relato sobre Drácula voivoda». Se conoce en veinte copias de los siglos XV-XVII. A diferencia de los textos de Europa occidental, el «Relato» contiene episodios que no figuraban en el panfleto ni en el poema, y ofrece una valoración más positiva de las acciones del príncipe. Por ejemplo, narra la historia de la copa de oro junto al pozo como símbolo del orden en sus tierras, y también incluye un episodio sobre la prueba de honradez de un comerciante.
Interpretación histórica
Los argumentos de las fuentes occidentales y del «Relato» divergen. En el poema alemán, los enviados a quienes se clavaron los sombreros son llamados italianos, mientras que en Kuritsyn son turcos. En la tradición occidental, las campañas de Drácula en tierras turcas eran condenadas; en la rusa, valoradas positivamente. En el «Relato» faltan muchas historias sobre crueldades, pero se ofrecen ejemplos en los que el príncipe aparece como un gobernante estricto, aunque justo.
En 2023, un grupo de científicos de Italia y Rumanía estudió tres cartas conservadas de Drácula. En ellas se detectaron restos de más de quinientos péptidos, cien de los cuales tenían origen humano. El análisis mostró que el príncipe pudo padecer una rara enfermedad, la hemolacria, acompañada de lágrimas de sangre.
En la pintura
Las primeras imágenes de Drácula tenían carácter caricaturesco. En la década de 1460, en la localidad eslovena de Velenje, se lo representó como Poncio Pilato. En las décadas de 1470 y 1480, en el monasterio de Lilienfeld aparece como el torturador del apóstol Andrés. Los demás retratos de la época se encuentran en grabados de las cubiertas del panfleto.
En el siglo XVI se conservó en el castillo de Ambras, en Innsbruck, un retrato del príncipe, copia de otro anterior creado durante su vida. Una miniatura análoga se conserva en el Museo de Historia del Arte de Viena. En el siglo XVIII se creó un retrato en la galería Esterházy, donde Drácula aparece de cuerpo entero.
En el siglo XIX, el pintor rumano Theodor Aman realizó los cuadros «Boyardos sorprendidos en un banquete por los enviados de Vlad el Empalador», «Vlad el Empalador y los enviados turcos» y «Ataque nocturno». En el siglo XXI, el artista Radu Oltean continuó el tema.
En el cine
Según los datos del Libro Guinness de los Récords, en el mundo se han rodado más de 270 películas sobre Drácula, de las cuales solo unas diez están dedicadas al Vlad histórico. La mayoría de las películas representan al personaje creado por Bram Stoker.
En la Rumanía socialista se rodaron películas históricas: «La flecha del capitán Ion» (1973), «El señor Vlad» (1979) y «Mircea. Noble herencia» (1989). En 2022, Vlad se convirtió en protagonista de la segunda temporada de la serie «El ascenso del Imperio otomano» en la plataforma Netflix.
En el cine occidental, la imagen del príncipe se vinculó con mayor frecuencia a la leyenda del vampiro. Las películas «Drácula», de Dan Curtis (1974), y «Drácula», de Francis Ford Coppola (1992), lo muestran como Vlad el Empalador resucitado, que busca sentimientos perdidos en el mundo de los vivos.
En la música
En 1974, el compositor rumano Gheorghe Dumitrescu escribió la ópera «Vlad Țepeș». En 1998, la banda sueca de black metal Marduk le dedicó el álbum Nightwing. En 2006, en Quebec se puso en escena el musical «Drácula: Entre el amor y la muerte». En 2014, el grupo rumano Phoenix lanzó el álbum «¡Ven, Țepeș!». En 2023, el grupo ruso Arktida incluyó en su álbum la canción «El príncipe valaco».
Rehenes del sultán
En la primavera de 1444 comenzaron las negociaciones de tregua entre Hunyadi y el sultán, en las que participó también el padre de Vlad. Se decidió que Valaquia quedaría bajo la influencia del Imperio otomano. El sultán exigió una «garantía» en forma de los hijos del gobernante. Vlad, que tenía 14 o 15 años, y su hermano Radu, de 5 o 6, fueron enviados a la corte del sultán. Las negociaciones concluyeron el 12 de junio de 1444, y el viaje tuvo lugar no más tarde de finales de julio.
Influencia del cautiverio turco
Muchos investigadores consideran que los años pasados por Vlad en Turquía, de 1444 a 1448, ejercieron una seria influencia en su carácter. En varias publicaciones se señala que durante ese periodo cambió psicológicamente. Algunos autores afirman que Drácula fue amenazado de muerte o que intentaron inclinarlo a aceptar el islam, aunque no hay pruebas directas de ello. Otros investigadores sostienen que no hubo torturas, y el propio Matei Cazacu escribió que la organización estatal y la disciplina del Imperio otomano causaron en Vlad una impresión favorable.
En la literatura existe otra versión: los cambios en el carácter de Drácula se relacionaban con la conducta del heredero al trono otomano, Mehmed II, hacia su hermano menor Radu. Sin embargo, esto lo refiere solo un autor medieval, Laónico Calcocondilas, y además sitúa los acontecimientos ya a comienzos de la década de 1450. El punto de inflexión más fiable del periodo 1444-1448, según los historiadores, fue la muerte del padre y del hermano Mircea II como resultado del golpe organizado por los húngaros en diciembre de 1447.
En julio de 1444, cuando los hijos de Vlad II fueron enviados al sultán, el Imperio otomano y Hungría firmaron una tregua de diez años. Sin embargo, ya un mes después los húngaros comenzaron a preparar una nueva cruzada. En noviembre tuvo lugar la batalla decisiva de Varna, que terminó con la victoria de los turcos. Juan Hunyadi cayó prisionero de Vlad II, pero pronto fue liberado.
En el verano de 1445, Vlad II intentó mejorar sus relaciones con los húngaros y envió a sus guerreros a una campaña militar contra los turcos. Se tomó la fortaleza de Giurgiu, pero la alianza no prosperó. Al contrario, Hunyadi empezó a preparar una campaña contra Valaquia. A finales de 1447, las tropas de Hunyadi invadieron el país. Vlad II fue asesinado y su hijo mayor, Mircea II, ejecutado.
El sultán, al enterarse del golpe, se levantó contra los húngaros. En octubre de 1448 tuvo lugar una gran batalla en Kosovo Polje, que terminó con la victoria de los turcos. En noviembre de ese mismo año, con su apoyo, Vlad III ocupó el trono valaco, sustituyendo al protegido de los húngaros, Vladislav.
Primer reinado
En el otoño de 1448, Vlad entró en Târgoviște con apoyo de destacamentos turcos y firmó una carta del 31 de octubre como «voivoda de Valaquia». Justo después de subir al trono comenzó a investigar las circunstancias de la muerte de su padre y de su hermano. Se descubrió que varios boyardos que habían servido a su padre se habían pasado al lado del príncipe Vladislav y habían recibido privilegios por ello.
Entretanto, Juan Hunyadi y Vladislav, derrotados en Kosovo Polje, iniciaron una campaña contra Vlad. Ya en noviembre Hunyadi lo declaró gobernante «ilegítimo», y en diciembre entró en Târgoviște. Para entonces Vlad había abandonado la capital.
En el exilio
Tras huir de Valaquia, Vlad se encontró en Moldavia. Su situación allí siguió siendo inestable por la influencia húngara y la lucha de los príncipes locales. Primero ocupó el trono su primo Alexandrel; después el poder pasó a Bogdan II, con cuyo hijo, el futuro gobernante Esteban el Grande, Vlad entabló amistad. Pero la alianza con Bogdan resultó frágil: en 1451, este fue asesinado por Petru Aron.
Vlad marchó con Esteban a Transilvania, donde pronto cayó en desgracia ante Juan Hunyadi y fue expulsado. Pese a ello, volvió a Moldavia con apoyo de sus parientes, pero la abandonó definitivamente en 1455.
Regreso a Transilvania
En 1456, Vlad se encontraba en Transilvania, donde reunió un ejército de voluntarios. En ese mismo periodo, el monje franciscano Juan de Capistrano formaba una milicia para luchar contra los turcos. Vlad aprovechó la situación, aceptando en sus filas a ortodoxos a quienes los franciscanos no admitían.
Ese mismo año se cometió contra él un atentado organizado por personas del entorno de Hunyadi. En primavera se extendieron rumores sobre la aproximación del ejército turco, y Hunyadi nombró a Vlad defensor de las tierras transilvanas. Tras la victoria de los húngaros y sus aliados cerca de Belgrado en julio de 1456, Vlad dirigió sus tropas hacia la frontera de Valaquia.
El 20 de agosto de 1456 fue asesinado Vladislav, que gobernaba en Valaquia. Vlad ocupó el trono por segunda vez, y poco después Hunyadi murió de peste.
Segundo reinado
El periodo del segundo reinado de Vlad duró seis años e hizo ampliamente conocido su nombre. En primer lugar, continuó la investigación sobre la muerte de su padre y su hermano. Como resultado fueron ejecutados los boyardos a los que consideraba implicados. Según unos datos fueron más de diez; según otros, se contaron por centenares, pero no hay confirmaciones fiables de tales dimensiones.
Las fuentes afirman que, para anunciar la sentencia, Vlad reunió a los boyardos en un banquete que coincidía con la fiesta de Pascua. Sobre la fecha de la ejecución existen discrepancias: algunos la sitúan en 1457, otros en 1459.
En 1457, Vlad emprendió una campaña en Transilvania contra la nobleza de Sibiu, que apoyaba a su hermano Vlad el Monje, pretendiente al trono. En una carta del 14 de marzo de ese año acusaba a los habitantes de la ciudad de haber ayudado a organizar el atentado contra él y de haber prometido de antemano los ingresos de las aduanas valacas a los partidarios de su rival.
Últimos años
En 1475, Vlad fue liberado de la prisión húngara y volvió a incorporarse a las operaciones militares contra el Imperio otomano. En noviembre de ese mismo año marchó a Serbia como parte del ejército húngaro bajo el mando del rey Matías y participó en el asedio de la fortaleza de Šabac, que se prolongó de enero a febrero de 1476.
En la primavera de 1476 combatió en Bosnia, y en verano, junto con Esteban Báthory, apoyó al gobernante moldavo Esteban el Grande en la defensa contra los turcos. En noviembre de 1476, con su ayuda, Vlad derrocó al hospodar proturco Laiotă Basarab. Sus tropas ocuparon Târgoviște el 8 de noviembre y Bucarest el 16 de noviembre. El 26 de noviembre, la nobleza valaca lo reconoció oficialmente como hospodar.
Muerte del príncipe
Después de la partida de los ejércitos aliados, Vlad quedó con solo unos cuatro mil guerreros. Poco después murió, aunque las circunstancias de su muerte no están del todo claras. Según una versión, el asesinato fue organizado por partidarios de Laiotă Basarab. Los cronistas medievales Jakob Unrest y Jan Długosz escribieron que Drácula fue traicionado por su propio sirviente, sobornado por los turcos. Según otra versión, expuesta por Fiódor Kuritsyn en el «Relato sobre Drácula voivoda», cayó en combate al ser confundido accidentalmente por sus propios hombres con un turco.