Lleras Restrepo, Carlos (1908-1994).
Político liberal, estadista, economista y escritor colombiano. Fue presidente de la República durante los períodos 1945-1946 y 1966-1970. Nació el 12 de abril de 1908 y murió el 27 de noviembre de 1994 en Santafé de Bogotá.
Comenzó sus estudios en la escuela de unas parientes suyas, las Triana. Posteriormente los continuó en el Instituto de La Salle. Terminó Derecho y Ciencias Políticas y Sociales en la Universidad Nacional de Santafé de Bogotá. Firmó sus artículos con los seudónimos El Bachiller Cleofás Pérez y Hefestos.
Carlos Lleras ocupó diversos cargos públicos nacionales e internacionales, entre los que se cuentan:
Diputado a la Asamblea de Cundinamarca (1931), Secretario de Gobierno de Santafé de Bogotá (1932), Representante a la Cámara y Secretario de Gobierno de Cundinamarca (1933, 1935). En 1936 y 1937 Contralor General de la República. Ministro de Hacienda entre 1938 y 1941-1943. Fue presidente de la Dirección Liberal Nacional (1941, 1948-1966, 1972). En 1952, siendo miembro de la Dirección Nacional Liberal, fue incendiada su casa y tuvo que exiliarse durante dos años en México. Regresó a Colombia y ocupó el cargo de Senador de la República (1958-1962). En 1960 el Congreso lo eligió designado a la Presidencia.
En las elecciones de tres años más tarde, fue proclamado candidato a Presidente de la República, y el primero de mayo de 1966 asumió el cargo. Su lema fue Transformación Nacional. Durante su administración impulsó la reforma agraria, suprimió el mercado libre de divisas, eliminó la diversidad de tasas de cambio, reguló la inversión extranjera en Colombia y la colombiana en el exterior, estableció el impuesto de retención en la fuente, inició la interconexión eléctrica en el país, creó los departamentos de Quindío y Risaralda. En su mandato se llevó también a cabo la reforma constitucional de 1968, creó el Fondo Nacional de Ahorro, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), el Instituto de Recursos Naturales No Renovables (INDERENA) y el Instituto Colombiano de Ciencias (COLCIENCIAS), entre otras organizaciones gubernamentales. A nivel internacional, durante su mandato restableció las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, que estaban suspendidas desde 1948; recibió la visita del Papa Pablo VI (con motivo del Congreso Eucarístico Internacional); creó y puso en marcha el Pacto Andino y dio su aprobación al Pacto Andrés Bello, de integración cultural.
Carlos Lleras encabezó la delegación colombiana a la Conferencia Internacional de Bretton Woods (1944) y en 1945 fue delegado de Colombia a la Conferencia de Chapultepec, y formó parte de la delegación colombiana a la Comisión Preparatoria y a la Asamblea General de las Naciones Unidas.
En 1946 fue elegido en Londres vicepresidente del Consejo Económico y Social de la misma Organización. Al año siguiente fue miembro del Comité Especial de Asuntos Internacionales de las Naciones Unidas y presidente de la delegación colombiana a la Conferencia de Comercio y Empleo de La Habana. En 1954 fue invitado por la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), en calidad de consultor y delegado por Colombia a la Conferencia de Quitandinha (Brasil). La misma organización lo llamó en 1963 para preparar las recomendaciones sobre la Conferencia de Comercio y Desarrollo de Ginebra.
Como docente, Carlos Lleras ocupó la cátedra de Hacienda Pública en la Universidad Nacional de Santafé de Bogotá (1939). Fue fundador y Decano de la Escuela de Administración Industrial y Comercio del Gimnasio Moderno (1943).
Paralelamente a su carrera política, Lleras Restrepo ejerció su actividad periodística y como tal fundó Los Anales de Economía y Estadística, la Revista de Hacienda, el semanario Política y la revista Nueva Frontera. Fue director (1941) y perteneció a la Junta Directiva del periódico El Tiempo (1954).
A nivel nacional, Carlos Lleras recibió algunas condecoraciones y Premios, entre las que se cuentan La gran Cruz extraordinaria de la Orden de Boyacá y el Premio Nacional de Periodismo (a la vida y obra de un periodista 1984). Los gobiernos internacionales también le manifestaron su reconocimiento a través de la Orden Piana (otorgada por el Papa Pablo VI); la gran Cruz de la Orden del Sur (Perú); la Orden Nacional de San Lorenzo (Ecuador); Orden Nube Propicia (China); y la Orden Vasco Núñez de Balboa (Panamá).
Por otra parte, Carlos Lleras es autor de las siguientes obras: De la República a la Dictadura (1955), Crónicas y coloquios del bachiller Cleofás Pérez (dos tomos: 1962 y 1964), En programa de transformación nacional (1965), El liberalismo colombiano (1972), Historia y política (1980), La economía colombiana desde sus orígenes hasta la crisis de 1929 (1990) y Constituyente o congreso (1990), entre otras.
