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DeportesBiografía

Estiarte, Manuel (1961-VVVV).

Manuel Estiarte, el mejor waterpolista de todos los tiempos.

Waterpolista español nacido el 26 de octubre de 1961. No es sólo el principal artífice del éxito internacional del waterpolo español sino que es el deportista de esta nacionalidad que más veces ha integrado una selección nacional y disputado más Juegos Olímpicos. Debutó como internacional a los 15 años y en veinte años de carrera ha sido más de quinientas veces internacional con la selección española, con la que ha marcado más de 1.500 golpes. Excepcional goleador, considerado como el mejor jugador del mundo desde hace mucho tiempo, ha jugado las ligas española e italiana, en las que ha sido máximo goleador.

En España ha ganado cuatro ligas (tres con el Natación Barcelona y una con el Catalunya), y dos en Italia (con Savona y Pescara) además de una Copa de Europa (Natación Barcelona), tres Recopas de Europa (dos Pescara y una Catalunya) y cuatro Supercopas (dos Pescara, una Barcelona y una Catalunya). Con la selección española ha disputado seis Juegos Olímpicos consecutivos (Moscú 1980, Los Angeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sydney 2000) ganando la medalla de oro en Atlanta 1996 y la plata en Barcelona 1992 y completando su palmarés con los subcampeonatos mundiales de 1990 y 1994, el Europeo de 1991 y los bronces europeos de 1983 y 1993. Máximo goleador en sus cuatro primeros Juegos Olímpicos, ha sido hasta ahora mejor artillero en quince competiciones internacionales. Fue el abanderado del equipo español en los Juegos Olímpicos de Sydney.

En 2000 fue elegido miembro del COI y, tras su retirada como jugador profesional, se estableció en la ciudad italiana de Pescara, donde se hizo cargo de la presidencia del club de waterpolo. Considerado el mejor waterpolista de la historia, el 12 de septiembre de 2001 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias del Deporte. El jurado, presidido por la infanta Pilar de Borbón, destacó la figura de Estiarte como "un caso singular y ejemplar en el deporte español y mundial, por su calidad humana y su dilatada carrera".

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  • vbr.