Ilves, Toomas Hendrik (1953-VVVV).
Político estonio de origen sueco, nacido en Estocolmo el 26 de diciembre de 1953. Fue designado presidente de la República de Estonia el 23 de septiembre de 2006.
Su familia abandonó Estonia en 1940, durante la ocupación soviética y el posterior inicio de la Segunda Guerra Mundial. Se instalaron en Estocolmo y allí nació Toomas Ilves. Pocos años después dejaron Suecia y viajaron a Estados Unidos para establecer allí su residencia definitiva. Ilves, aunque fue educado en la cultura estadounidense, nunca perdió el contacto con sus orígenes estonios.
Comenzó los estudios de Psicología en la Universidad de Columbia y completó la licenciatura, en 1978, en la Universidad de Pensilvania. En 1979 ejerció como profesor de inglés en el Open Education Center de Englewood (Nueva Jersey). Años más tarde, en 1981, se trasladó a la ciudad canadiense de Vancouver y allí trabajó en el Centro de Arte. También dio clases de lengua estona en la Universidad Simon Freser de Burnaby (Vancouver). Destacó notablemente en el dominio de los idiomas ya que llegó a dominar el inglés, el alemán, el español, el francés y el finlandés. Otra de las facetas que desarrolló ampliamente fue la de periodista, ya que en 1984 realizó labores de analista en el Centro de Investigación de la emisora Europa Libre, en Munich, para más adelante ser jefe de las emisiones para Estonia. Se ha casado dos veces, primero con Merry Bulbek, con la que tuvo dos hijos, y años más tarde, en 2004, con Evelin Ilves, de cuyo matrimonio ha nacido un hijo.
Su carrera política empezó a cobrar interés en 1993, con el Gobierno de Mart Laar, líder de la Coalición Nacional Pro Patria. Toomas Ilves fue contratado para realizar labores diplomáticas como embajador de Estonia en Estados Unidos, por su conocimiento del idioma y cultura estadounidense y por su nacionalidad norteamericana.
En 1996 finalizó sus cometidos diplomáticos y comenzó una nueva etapa con funciones dentro del Gobierno. El entonces primer ministro, Tiit Vähi, del Partido de la Coalición-Unión Rural (KMÜ) le ofreció ocupar el puesto de ministro de Asuntos Exteriores, en sustitución de Siim Kallas, y en diciembre de 1996 juró el cargo.
Toomas Ilves ejerció de político independiente sin afiliación a ningún partido hasta 1997, cuando entró a formar parte del Partido de los Campesinos Estonio (ET), liderado por Jaan-Hans Kuks. Como consecuencia de ésto, Toomas Ilves creó cierto malestar al resto de ministros que formaban el gabinete de Gobierno. En 1998, Ilves fue proclamado presidente del Partido de los Campesinos Estonio, que pasó a denominarse Partido Popular Estonio (ER). Este nombramiento aumentó la crispación ante sus compañeros de Gabinete, lo que provocó su dimisión como ministro de Asuntos Exteriores ese mismo año.
Para las elecciones generales de 1999, Ilves se dio cuenta que el Partido Popular Estonio todavía era una formación demasiado pequeña para tener grandes posibilidades de obtener buenos resultados, así que decidió aliarse con los Moderados de Andres Tarand y presentarse juntos bajo la misma lista. Estos comicios le abrieron las puertas del Parlamento y fue designado, de nuevo, para ocupar la dirección del Ministerio de Asuntos Exteriores, en el Gobierno de coalición del recién elegido primer ministro, Mart Laar.
A finales de 1999 se celebró un congreso donde se llevó a cabo la fusión del partido presidido por Toomas Ilves, el Partido Popular Estonio y los Moderados. De esta fusión surgió una nueva formación, el Partido Popular-Moderados, cuya presidencia fue asumida por Andres Tarand y la vicepresidencia por Toomas Ilves. En 2001, Andres Torand decidió abandonar la presidencia para presentarse como candidato a presidente de la República. El Partido Popular-Moderados celebró una asamblea donde Toomas Ilves fue elegido presidente del partido.
Su cargo como ministro de Asuntos Exteriores finalizó en 2002, cuando Siim Kallas se hizo con el poder del Gobierno. Durante ese año el Partido Popular-Moderados aglutinó una serie de malos resultados, sobre todo en las elecciones municipales, lo que provocó la dimisión de Toomas Ilves como presidente de la formación. En una asamblea extraordinaria del partido se nombró a Ivari Padar como su sucesor.
En el 2003, Toomas Ilves entró a formar parte del Parlamento Europeo, primero como observador y luego como eurodiputado.
A lo largo del mandato del primer ministro Andrus Ansip, en 2006, Toomas Ilves fue propuesto como candidato a presidente de la República en las elecciones que se celebraban ese año. Sus funciones como presidente eran netamente representativas y la única actuación política era la designación del primer ministro.
En esta lucha por la presidencia, Ilves tuvo que enfrentarse con Ene Ergma y con Arnold Rüütel. Se celebraron tres rondas de votaciones, ya que ninguno de los tres candidatos obtuvo los votos suficientes marcados por la ley. La misma norma exigía que la decisión pasara al Colegio Electoral. Toomas Ilves derrotó a Arnold Rüütel con 174 votos frente a 162.
En octubre de 2006, Toomas Ilves renunció a su militancia en el Partido Popular-Moderados y a su puesto de eurodiputado para jurar su cargo como presidente de la República de Estonia.
