Castro Ruz, Raúl (1931-VVVV).
Político cubano, nacido en Birán, el 3 de junio de 1931. Es presidente de Cuba, designado para reemplazar a su hermano Fidel, desde el 23 de febrero de 2008.
Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) del Gobierno de Cuba, primer vicepresidente del Consejo de Estado, y segundo secretario y miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba (PCC),
Nacido en una finca que su familia poseía en Birán, provincia de Holguín, es hermano del jefe del Estado cubano Fidel Castro e hijo de un emigrante gallego que trabajó como peón agrícola en varias compañías norteamericanas instaladas en la islas, hasta labrarse una fortuna que le permitió convertirse en plantador de azúcar.
Educado en los jesuitas, en Santiago de Cuba, Raúl vivió su vida revolucionaria siempre paralela a la de su hermano Fidel. En sus años de estudiante universitario en La Habana, tuvo una activa participación en las luchas estudiantiles. El 26 de julio de 1953 intervino en los hechos del cuartel Moncada, capitaneando un grupo de siete hombres que tomó el Palacio de Justicia. Esta insurrección estuvo dirigida por su hermano para acabar con el régimen de Fulgencio Batista, que se había hecho con el poder por un golpe de Estado en 1952.
Fracasado este intento, fue condenado junto con Fidel a 15 años de prisión por insurrección. Cumplió condena en el presidio de isla de Pinos hasta el 15 de mayo de 1955, fecha en la que consiguió la libertad gracias a la amnistía general promulgada por el Congreso.
En julio de 1955 llegó a México donde, junto con su hermano Fidel, intervino en la preparación de la Revolución. El 1 de enero de 1959 el presidente Batista huyó hacia la República Dominicana y el 8 de ese mes, Fidel Castro, acompañado de su ejército y de su hermano, entró en La Habana. Luego, fue designado jefe militar de la provincia de Oriente.
Tras hacerse con la jefatura del Gobierno Fidel , el 14 de febrero de 1959, ese mismo mes fue nombrado jefe de las Fuerzas Armadas. En octubre de 1959 se produjo una remodelación ministerial en la que fue suprimida la cartera de Defensa, hasta ese momento ocupada por el comandante Augusto Martínez Sánchez. Fue entonces cuando se incorporó al Gobierno, haciéndose cargo de los asuntos militares y continuando al frente de las FAR.
Al frente del segundo mayor ejército de América, en abril de 1961 se produjo el rechazo de las fuerzas castristas en Bahía Cochinos del intento de invasión del país por cubanos residentes en Estados Unidos, y financiados en este intento por este país. Al año siguiente, en octubre de 1962, continuaron las tensiones entre estos países vecinos al detectarse la presencia de misiles soviéticos en la isla, lo que produjo el cerco naval norteamericano, en la llamada Crisis de los Misiles de Cuba.
Cuando en octubre de 1965 se adoptó el nombre definitivo de Partido Comunista de Cuba, Raúl Castro pasó a ocupar el segundo lugar tras su hermano, además de ser, a partir de 1972, viceprimer ministro de Cuba.
En 1975 tuvo lugar el I Congreso del PCC en el que se dio a conocer el anteproyecto de la Constitución y en el que él fue elegido segundo secretario del Buró Político y del Secretariado del partido. Tras la aprobación de la Carta Magna, el 24 de febrero de 1976, y las posteriores elecciones de octubre a la Asamblea Nacional, el 4 de diciembre de ese año a propuesta del ya presidente, Fidel Castro, Raúl fue elegido primer vicepresidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros, así como ministro de las FAR. Se convirtió en ese momento en el sucesor del jefe del Estado cubano, según el propio Fidel y otros líderes de la Revolución. Fue confirmado en esos puestos en los siguientes congresos del PCC.
Difusor de la Revolución en el exterior, el 28 de febrero de 1979 fue condecorado con la orden de Lenin por el secretario general del PCUS Leonid Brezhnev, por sus grandes méritos en el fomento y afianzamiento de los vínculos entre las Fuerzas Armadas de ambos países.
En agosto de 1989 su carrera política se vio empañada por las acusaciones de tráfico de drogas contra su persona. El narcotraficante convicto cubano Reinaldo Ruiz denunció ante fiscales de Miami que Raúl Castro estaba involucrado en el tráfico de drogas. Según éste, el segundo del régimen cubano fue testigo ocular, en 1987, de la descarga en una base aérea militar de más de 250 kilogramos de cocaína destinada a Estados Unidos. Antes de finalizar 1989, en octubre, un testigo en la causa judicial contra Carlos Lehder, celebrada en la localidad norteamericana de Jacksonville, dijo que Raúl Castro autorizó, en 1984, al acusado a utilizar el espacio aéreo del país para el tráfico de cocaína. Una nueva acusación de su presunta relación con el tráfico de drogas la realizó el ex general cubano Rafael del Pino en un programa de televisión británico emitido en junio de 1991. Según este ex militar, el ministro de las FAR le dio en muchas ocasiones instrucciones para permitir que los aviones procedentes te Colombia aterrizaran en Cuba.
Pese a estas acusaciones, en el IV Congreso de los comunistas cubanos, el 14 de octubre de 1991 fue ratificado en sus puestos de segundo secretario del Comité Central y en el Buró Político.
Como consecuencia de la caída de la Unión Soviética (1991), Cuba inició un período de crisis económica, que obligó a recortes presupuestarios. En el área de Defensa, controlada por Raúl Castro, la reducción llegó al 50 por ciento del presupuesto del que había disfrutado en la etapa 1986-1990, lo que le obligó a reducir el Ejército y optimar el material. Además, perdió el apoyo armamentístico soviético y progresivamente fueron desapareciendo los efectivos de este país en la Isla, que se retiraron totalmente en 1993. Tan sólo mantuvieron la estación de Espionaje Electrónico en la base de Lourdes.
Renovó su escaño de diputado de la Asamblea Nacional por la localidad de Segundo Frente (provincia de Santiago de Cuba) en las elecciones del 24 de febrero de 1993. Poco después, el 15 de marzo, la Cámara lo reeligió como primer vicepresidente del Consejo de Estado.
En el ejercicio de 1995 la reducción presupuestaria se mantenía en el 52 por ciento y el 29 por ciento de los gastos los aportaban las propias Fuerzas Armadas, a través de la potenciación del sector agroalimentario (empresas y granjas). De esta forma se convierte al Ejército en motor de la supervivencia de la crisis cubana.
La reactivación de las relaciones con Rusia se produjo en octubre de 1995, cuando trataron con una delegación política rusa asuntos de ámbito económico y la posible colaboración técnico militar (empresa mixta). Después de dos años y medio, a finales de marzo de 1996 se reunió el Comité Central del PCC, donde se analizó la situación social y la labor ideológica del partido, y durante la exposición de éste apuntó la existencia de dos carriles para la subversión en el país: EE.UU. y la Unión Europea, además de otras organizaciones.
En abril de 1996 solicitó un mayor esfuerzo de austeridad en el uso del combustible y criticó abiertamente al Ministerio de Agricultura, al que pidió más disciplina ante el robo y el derroche de gasolinas.
El 23 de febrero de 2008, sustituyó a su hermano convaleciente Fidel Castro como presidente de Cuba por decisión del Parlamento en una histórica sesión que puso fin a un mandato de casi 50 años.
Raúl Castro está casado con Vilma Espín Guillols (miembro del Buró Político del PCC, presidenta de la Federación de Mujeres Cubanas y vicepresidenta de la Asamblea Nacional). Según el diario moscovita Komsomolskaya Pravda, en su edición del 18 de octubre de 1990, su matrimonio se había deshecho hacía 5 años, estaba "casado ilegalmente" con una búlgara y tenía "una hija ilegítima con una locutora de la televisión cubana". Tiene una hija, Mariela, psicóloga y fotógrafa.
