| Nombre | Troll |
| Género | Variable (masculino o femenino según la tradición) |
| Tradición | Mitología nórdica (escandinava) |
| Naturaleza | Criatura mítica |
| Atributos | Gran tamaño, fuerza, vida en cuevas o montañas, sensibilidad a la luz solar |
| Ocupación | Habitante de montañas, bosques y cuevas; a menudo antagonista en leyendas |
Un troll es una criatura mítica humanoide de la mitología escandinava. Generalmente hostiles a los humanos, los trolls viven en pequeños grupos en las montañas, a menudo guardando los tesoros adquiridos en sus hogares y evitando el contacto con la gente. Según otras descripciones, son espíritus de la montaña asociados con rocas y piedras.
Leyendas de trolls: origen e imágenes
Las leyendas populares sobre los trolls se originan en Escandinavia, donde estas criaturas míticas eran la personificación del miedo y el poder mágico. Los trolls fueron descritos como criaturas enormes y aterradoras que vivían en castillos y palacios subterráneos, lejos de los rayos del sol, que eran destructivos para su naturaleza. Según la leyenda, la luz del sol convierte a los trolls en piedra. En el norte de Gran Bretaña incluso hay rocas que, según la leyenda, son trolls petrificados atrapados por el sol.
Los trolls vienen en muchas formas, desde criaturas gigantes parecidas a ogros hasta pequeñas criaturas parecidas a gnomos que viven en cuevas. Su imagen y carácter varían según las características culturales de un grupo étnico en particular y, en ocasiones, un mismo mito describe al troll de formas completamente diferentes.
Apariencia y características
La mayoría de las leyendas representan a los trolls como criaturas feas que miden entre tres y ocho metros de altura. En algunas historias pueden cambiar de tamaño. Uno de los rasgos más característicos de su apariencia es su enorme nariz. Los trolls son considerados criaturas asociadas con la piedra, como si «nacieran de las rocas» y se convirtieran en piedra cuando se exponen a los rayos del sol. Su dieta suele consistir en carne y, a menudo, comen humanos. Normalmente, los trolls llevan una vida solitaria, viviendo en cuevas, bosques o debajo de puentes.
Trolls y geografía
El nombre «troll» a menudo se asocia con accidentes geográficos. Por ejemplo, en el Mar del Norte se encuentra el yacimiento petrolífero Troll. Además, muchas montañas y acantilados escandinavos están asociados con trolls, como Trolltindy (Magic Tinder), Trollholm (Magic Hill) y Trollheim. En Noruega también se pueden encontrar otros nombres asociados a los espíritus malignos: Trollvey (Troll Road), Trollbotn (Troll Gorge), Trollvann (Troll Lake).
La imagen de un troll en el folclore noruego
Según las leyendas noruegas, los trolls viven en bosques y montañas. Pueden parecerse a enormes rocas cubiertas de musgo, brezo e incluso árboles. Algunos trolls tienen varias cabezas, de una a nueve o más.
Se considera que los antepasados de los trolls son los jotuns gigantes, o jotuns, que, según los mitos nórdicos antiguos, participaron en la creación del mundo. Posteriormente la palabra «jotun» se transformó en «jutul» o «levantarse». Con el tiempo, «troll» se convirtió en una designación colectiva tanto para los gigantes de las montañas como para los espíritus malignos en general. Curiosamente, en noruego la palabra «trollskap» significa «magia», conservando la raíz «troll».
Encuentros con trolls y formas de protegerse
A veces, los trolls aparecen entre personas con forma humana y es posible que no sean reconocibles de inmediato. También pueden tomar la forma de un perro, una cabra negra o un hombre con cola. Para protegerse de un troll, es importante ocultar su nombre, no aceptar golosinas y evitar dar la mano. Si te encuentras con un troll en un desfiladero, se recomienda atraerlo hacia la luz para que se petrifique bajo el sol.
Los símbolos cristianos como la cruz y las campanas de la iglesia se utilizan tradicionalmente para ahuyentar a los trolls. Para liberar a los cautivos de las montañas, se hacían sonar campanas, a veces incluso transportándolos especialmente a zonas montañosas.
Los trolls como aliados
No todos los trolls son hostiles. Algunos mitos los representan como criaturas bondadosas, dispuestas a ayudar a la gente. Sucede que el troll actúa como un anfitrión hospitalario o incluso se convierte en un amigo.
Los trolls en la literatura del siglo XIX
En la literatura escandinava del siglo XIX, los trolls desempeñaban un papel similar al de los gnomos en los cuentos de hadas alemanes, actuando como fuentes de eventos mágicos. El escritor noruego P. K. Asbjørnsen y el autor finlandés Zacharias Topelius hicieron importantes contribuciones a la popularización de estas criaturas. Retrataron a los trolls como gigantes poderosos y hechiceros, propensos a hacer bromas crueles. Los trolls también aparecen en la obra de teatro Peer Gynt de G. Ibsen, donde se los presenta como personajes coloridos.
Los trolls en la literatura y la cultura moderna
Tove Jansson, en una serie de libros sobre los Moomins (1945), presentó una imagen original de los trolls: son criaturas amantes de la paz que llevan una vida pastoral. Se parecen a pequeños hipopótamos y tienen un carácter amistoso.
John R. R. Tolkien, en su novela El Hobbit (1937) y en la epopeya El Señor de los Anillos, describió a los trolls como ogros enormes, que recuerdan más a los ogros. Estas criaturas se convierten en piedra al sol, lo que corresponde a los mitos escandinavos. La imagen de los trolls de Tolkien se ha vuelto estereotipada de la literatura anglosajona.
Los trolls también aparecen en la fantasía de Poul Anderson (La espada rota), Clifford Simak (El santuario de los duendes), Astrid Lindgren (Rony, la hija del ladrón) y Terry Pratchett (la serie Mundodisco). En Pratchett, los trolls se presentan como criaturas de silicona cuya inteligencia depende de la temperatura.
Los trolls en la cultura popular
La imagen de los trolls está firmemente arraigada en la cultura popular. En los libros de Harry Potter de JK Rowling, se los describe como criaturas estúpidas que, en la mayoría de los casos, trabajan como guardias de seguridad. En la serie de libros Spiderwick Chronicles de Holly Black y Tony DiTerlizzi, los trolls juegan un papel importante al reflejar el mundo de las criaturas mágicas.
Los trolls inspiran a los cineastas. Por ejemplo:
- En las películas «El Hobbit» y «El Señor de los Anillos» de Peter Jackson, los trolls aparecen como personajes en escenas episódicas.
- El falso documental Trollhunters (2010) describe las vidas de los trolls ocultas por el gobierno noruego.
- Las películas Espen in the Troll Kingdom (2017) y Troll (2022) representan a los trolls como criaturas gigantes que despiertan en la Noruega actual.
Trolls en la música
La mitología troll ha inspirado a compositores y bandas:
- Edvard Grieg escribió la música de la obra de Ibsen Peer Gynt, incluida la famosa composición «En la cueva del rey de la montaña».
- El grupo finlandés Finntroll dedicó su trabajo a los trolls, centrándose en su lucha con las personas.
- La banda bielorrusa Litvintroll combina el folclore tradicional con música heavy, dando a los trolls su sabor único.
Trolls en los juegos
En los juegos de mesa y de ordenador, los trolls se presentan como oponentes o aliados:
- En el sistema de juego de rol de Dungeons & Dragons, los trolls son caníbales estúpidos y crueles que se convirtieron en modelo para otros juegos.
- En la serie Warcraft, los trolls actúan como chamanes y tiradores como parte de la Horda.
- En los juegos Heroes of Might and Magic, los trolls aparecen como personajes neutrales.
- En el juego Rising Kingdoms, hay una raza separada de trolls.