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FilosofíaReligiónBiografía

Zaehner, Robert Charles (1913-1974).

Famoso erudito e historiador de las religiones, nacido en Gran Bretaña en 1913 y muerto el 24 de noviembre de 1974 en la misma ciudad. Se educó en las universidades de Oxford y Cambridge. Su religiosidad está marcada por una experiencia mística que tuvo con veinte años que le condujo en 1946 a convertirse al catolicismo. Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1939, entró a trabajar al servicio del gobierno en la embajada británica en Teherán. Su estancia allí le permitió ahondar en el conocimiento del zoroastrismo. En 1950 aceptó la plaza de lector de persa en la Universidad de Oxford y dos años después, se encargó de las cátedras de Religiones Orientales y Ética, cargo que desempeñaría hasta su muerte.

Su trabajo como historiador de las religiones contribuyó decisivamente a popularizar estos estudios cuando eran un campo poco investigado. Destacan sus trabajos de religiones comparadas y sus obras como investigador del zoroastrismo, las religiones de la India y del Islam, además de haber escrito sobre el misticismo. El juicio que su trabajo ha merecido es un tanto controvertido. Es indudable que realizó una tarea admirable en cuanto a la recopilación de datos y a la utilización de fuentes primarias, para todo lo cual tuvo que aprender varios idiomas. Pero se le ha criticado la falta de objetividad, empañada por sus convicciones católicas que manifestaba explícitamente. Sus trabajos de religiones comparadas fueron fruto del conocimiento profundo y directo de todas ellas, lo que le convirtió en un especialista en todas y cada una de las religiones sobre las que escribió.

Autor

  • Ángeles Varela Orea