Valladares, Armando (1937-VVVV).
Poeta cubano, nacido en 1937. Su nombre y -en menor medida- su producción literaria se hicieron célebres a comienzos de la década de los años ochenta, cuando se difundió por todo el mundo la noticia de que llevaba preso en las cárceles cubanas desde 1961, bajo la acusación de haber pertenecido a los servicios secretos de la sanguinaria policía del dictador Batista. Fuera fundada o no dicha imputación, lo cierto es que Armando Valladares se significó, desde el interior de la isla antillana, como una de las primeras voces de la cultura cubana abiertamente opuestas al régimen castrista, lo que le retuvo en prisión hasta 1982. En dicho año, ante el clamor levantado entre la opinión pública internacional, el gobierno de Fidel Castro accedió a poner en libertad a Valladares, que se convirtió así en uno de los símbolos emblemáticos (principalmente, para la oposición anticastrista congregada en Miami) de la lucha interna contra el castrismo.
Estos acontecimientos políticos han marcado las líneas maestras de la producción literaria de Armando Valladares, como queda patente en el título de su colección de versos más famosa, Prisionero de Castro (Barcelona: Planeta, 1982), obra galardonada con el premio de la Libertad que concede el Pen Club francés. Además de este poemario, Valladares es autor de un poemario testimonial en el que, bajo el título de Cavernas del silencio (Madrid: Ed. Playor, 1983), vuelve a retomar el tema de su retención en presidio para convertir en materia literaria no sólo su propia situación, sino la de todos los presos políticos que han ocupado las cárceles del régimen castrista. A pesar del valor histórico y testimonial que posee esta obra, lo cierto es que la crítica literaria contemporánea (y, muy especialmente, la desarrollada en Cuba durante el período político en que Valladares estuvo preso) considera a su autor como un poeta de escasa relevancia por la calidad literaria de sus versos, que probablemente no habrían alcanzado la repercusión internacional de que gozaron en su época si sobre la figura de Armando Valladares no pesara su condición de prisionero político.
En la misma línea estilística y temática de los dos poemarios citados anteriormente cabe situar otra entrega poética de Armando Valladares, publicada en Italia bajo el título de Contra toda esperanza (Madrid: Intermundo, 1987). Otras colecciones poéticas del disidente cubano son las tituladas El corazón con que vivo (Madrid: Ed. Playor, 1984) y Desde mi silla de ruedas (Madrid: Editorial Playor, 1985).
