Updike, John (1932-2009).
Escritor estadounidense nacido en Shillington (Pennsylvania) el 18 de marzo de 1932, y fallecido en Beverly Farms, Massachussetts, el 27 de enero de 2009. Ganador de dos premios Pulitzer y un National Book Award.
La revista New Yorker publicó su primera poesía, a la edad de 22 años, años más tarde se recopilaron en Postes de teléfono (1963), y sus cuentos en La misma puerta (1959). Tanto en estas primeras poesías como en los cuentos se vio reflejado tempranamente su elegante prosa y un cierto estilo característico, entre la ironía y la nostalgia.
Escribió la novela corta La feria del asilo en 1959, y el libro de cuentos Plumas de paloma en 1962. En Corre, Conejo (1960) dio inicio al personaje de Harry "Rabbit" (Conejo) Angstrom, que se repetirá a lo largo de los años en diferentes novelas, conformando una tetralogía más un libro de recuerdos, y al que decide darle muerte en 1990, dado que el autor estaba enfermo y no quería legar a sus lectores el personaje inacabado. Por esta obra, Updike recibió dos premios Pulitzer, por Conejo es rico, y Conejo en paz. Menos conocidos fueron sus personajes Bech, con tres novelas y Buchanan, con dos.
El autor fue forjando un estilo de realismo limpio, impávido en sus descripciones, cruel dentro de la ternura, surgiendo como un cronista crítico de la Norte América consumista, llega a afectar a toda una generación en debate, que se encuentra dividida entre la resignación confortable y una rebelión anárquica sin proyecto.
Como muestra de su maestría en el arte del relato, en 1963 publicó El centauro, de carácter autobiográfico, por el cual obtuvo el premio National Book Award, y en 1968 regresó a la crónica de la América más mundana en Parejas, con la que adquirió una fama ambigua de testigo de las nuevas costumbres sexuales.
En 1997 publicó el libro de cuentos Lo que queda por vivir, en el que pasa revista a una serie de personajes que acaban de entrar en la tercera edad, sin llegar todavía a la vejez propiamente dicha. Sensible a las experiencias de la vida en la madurez y más allá, escribió en 2006 un ensayo, Still Looking, (Aún mirando), donde ponderaba la obra de artistas y escritores que percibían que su fin no estaba lejano.En la misma senda, había publicado en 1998 una novela, Bech at Bay, con gran éxito de crítica y público, donde su personaje principal, Henry Bech, llega a convertirse en un setentón lleno de nostalgias.
Portada de Timeen varias oportunidades, referencia y modelo de otros grandes autores norteamericanos y extranjeros, Updike ha construido una obra literaria contundente, elegante, profunda y mordaz, y se erige con un perfil nostálgico, dibujando una silueta moral de un país frenético pero atribulado, desmemoriado e inseguro, con conciencia histórica a la vez que sexualmente timorato y promiscuo, para elaborar sutilmente composiciones de gente normal con una dimensión compleja difícil de igualar.
En los principales periódicos del mundo, destacados escritores despidieron a John Updike con los tonos más elogiosos. Martin Amis en The Guardian dijo que Updike llevó la novela "hacia nuevos planos de intimidad", Joyce Carol Oates ha escrito profusamente sobre la obra y la persona de Updike desde 1975, ha declarado que "Updike es Rabbit en paz", Michiko Kakutani, que Updike "ha sido dotado con la imaginación de un estudiante de arte, del ojo sociológico de un periodista y con el talento de los poetas para la metáfora".
Obras
1959 La misma puerta - colección de cuentos
1959 La Feria del asilo
1960 Corre, Conejo
1961 A & P - colección de cuentos
1963 El Centauro - Ganador del National Book Award en 1964
1965 En torno la granja
1966 La escuela de música
1968 Parejas
1970 El Libro de Bech
1971 El Regreso de Conejo
1972 Museos y mujeres - colección de cuentos
1974 Buchanan muriendo - Teatro
1975 Un mes de domingos
1977 Cásate conmigo
1978 El Golpe de Estado
1979 Problemas - colección de cuentos
1981 Conejo es rico - Ganador del Premio Pulitzer
1982 El Regreso de Bech
1984 Las brujas de Eastwick - (Llevada al cine en 1987)
1986 La versión de Roger
1987 De la finca
1988 S
1991 Conejo en paz - Premio Pulitzer
1992 Memorias de la Administración Ford
1994 Brasil
1994 Lo que queda por vivir
1996 La belleza de los lirios
1997 Hacia el fin del tiempo
1998 Bech en la Bahía
2000 Gertrudis y Claudio
2000 Conejo en el recuerdo y otras historias
2001 Licks of Love
2002 Busca mi Rostro
2002 Sueños de golf
2004 Pueblos
2006 Terrorista
2008 Las Viudas de Eastwick
2009 My Father's Tears and Other Stories (en preparación)
Poesía
1957 Ex-Basketball Player
1958 The Carpentered Hen
1963 Telephone Poles
1969 Midpoint
1969 Dance of the Solids
1977 Tossing and Turning
1985 Facing Nature
1993 Collected Poems 1953–1993
2001 Americana and Other Poems
Ensayo y crítica
1965 Assorted Prose
1975 Picked-Up Pieces
1983 Hugging The Shore
1989 Self-Consciousness: Memoirs
1989 Just Looking
1991 Odd Jobs
1996 Golf Dreams: Writings on Golf
1999 More Matter
2005 Still Looking: Essays on American Art
2007 Due Considerations: Essays and Criticism
Poesía:
La Perfección Desperdiciada
Y otra lamentable cosa acerca de la muerte
es el cese de tu propia marca de magia,
que insumió toda una vida para desarrollar y vender-
las ocurrencias, agudezas, la inclinación
ajustada a unos pocos, aquellos amados más próximos
al borde del escenario, sus caras suaves blanqueadas
por la iluminación de las candilejas, sus risas casi lágrimas,
su cálido aliento compartido dentro y fuera de tu latido,
sus respuestas y tu performance hermanadas.
Las bromas por el teléfono. Los recuerdos empaquetados
en el archivo de acceso rápido. El acto completo.
Quién irá a representarlo de nuevo ? Eso es: nadie;
imitadores y descendientes no son lo mismo.
Perfection Wasted
And another regrettable thing about death
is the ceasing of your own brand of magic,
which took a whole life to develop and market-
the quips, the witticisms, the slant
adjusted to a few, those loved ones nearest
the lip of the stage, their soft faces blanched
in the footlight glow, their laughter close to tears,
their warm pooled breath in and out with your heartbeat,
their response and your performance twinned.
The jokes over the phone. The memories packed
in the rapid-access file. The whole act.
Who will do it again? That's it: no one;
imitators and descendants aren't the same.
--John Updike, 24 de enero de 1990--
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Literatura de Estados Unidos de América.
