Torrente, Mariano (1792-1856).
Diplomático y escritor español, nacido en Barbastro (Huesca) el 12 de octubre de 1792, y fallecido en La Habana el 28 de julio de 1856.
Durante la Guerra de la Independencia estuvo al servicio de los franceses en Zaragoza (1811), pero luego pasó al ejército inglés y fue nombrado por Sir Robert Kennedy secretario de la 6ª división y, poco después, comisario de guerra para proveer de víveres al ejército aliado. Parece ser que el secreto de estos cambios, aparte de su indiferencia política, estribaba en el conocimiento de idiomas.
Viajó a Madrid en 1814. Al año siguiente fue designado cónsul en Civitavechia, en los Estados Pontificios, en donde permaneció hasta 1822, año en que fue de nuevo trasladado al consulado de Liorna, adonde llegó a finales de diciembre. Cesó en 1823 y marchó a Londres en compañía de Agustín Itúrbide, con quien había trabado íntima amistad. El 21 de diciembre de 1823 desembarcó en Calais y, de nuevo procedente de Inglaterra, el 8 de marzo de 1824 pasó por París; un mes más tarde apareció de nuevo en Liorna, en donde había dejado a su mujer y donde fue recibido por el gobierno granducal con grandes suspicacias. Se le dieron ocho días para que solventara sus asuntos y partiese, pero permaneció allí más de un mes.
Unos años más tarde empezó a publicar: Geografía universal, física, política e histórica (Madrid, 1827-1828), Contestación al Dique crítico (Madrid, 1829), Historia de la Revolución hispanoamericana (Madrid, 1829-1830), libro todavía de intenciones condenatorias, pero que al juntar por primera vez tan magnos acontecimientos resultaba, aun a su pesar, progresista. Luego tradujo la novela de Trueba y Cosío Gómez Arias, o los moros de las Alpujarras (Madrid, 1831).
Nombrado en 1833 para la Tesorería de Rentas de La Habana, tomó posesión del cargo el 1 de febrero. El 16 de septiembre de 1837 fue nombrado intendente de provincia. Volvió a España en 1840 y dio a luz El Juanito (Madrid, 1840). A lo largo de esta nueva estancia fue obteniendo una serie de nombramientos: intendente de ejército de Ultramar (enero, 1841), comendador de la Orden de Isabel la Católica, académico correspondiente de la Historia, vocal de la Junta consultiva de Ultramar (3 de julio de 1841). Al cabo de dos años fue elegido diputado a Cortes por Huesca y tomó asiento en abril de 1843, pero las Cortes se disolvieron en mayo, por lo que, cesante, se trasladó a La Habana de nuevo en agosto de 1843. Allí estableció su residencia definitiva, aunque realizó viajes alternativos a Londres y Madrid. En sus últimos años se mostraba partidario de la reconquista de América, lo que no dejaría de incluir póstumamente en la política de la Unión Liberal.
Además de los trabajos mencionados, publicó también los siguientes: Revista de Economía política (La Habana, 1 de agosto-1 de diciembre de 1835), Biblioteca Selecta de Amena Instrucción (La Habana, 1836-1837), Colección escogida de novedades científicas (La Habana, 1837-1838), Proyecto de contribución (La Habana, 1838), Opúsculo sobre la Hacienda de la isla de Cuba (La Habana, 1840), Manifiesto a los electores de la provincia de Huesca (Madrid, 1841), Cuestión importante sobre la esclavitud (Madrid, 1841), Memoria sobre la esclavitud (Madrid, 1841), Memoria sobre la cuestión de harinas (Madrid, 1845), Bosquejo económico-político de la Isla de Cuba (Madrid, 1852-1853), Memoria sobre la esclavitud (Londres, 1853), Política ultramarina (Madrid, 1854), Pensamiento económico-político sobre la Hacienda de España (Madrid, 1854), Compendio de la Historia de América (Salta, 1866) y Memoria sobre la emigración africana en la isla de Cuba.
Bibliografía.
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"Archives Nationales", París, F7 11995.
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LÓPEZ NOVOA, Saturnino: Historia de la muy noble y muy leal ciudad de Barbastro y Descripción geográfico-histórica de su Diócesis, 2 vols., Barcelona, 1861.
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PÁEZ RÍOS, Elena: Iconografía hispánica, 5 vols., Madrid, 1966.
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PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispano-americano, 2ª edición, Barcelona, 1948-1977.
A. GIL NOVALES.
