Ribera Sans, José (1852-1912).
Médico español, nacido en Tivisa, Tarragona, en 1852, y fallecido en Madrid en 1912. Estudió bachillerato en Reus, donde entabló duradera amistad con sus condiscípulos Antonio Gaudí y Eduard Toda Güell, más tarde destacadas personalidades de la cultura catalana. El fallecimiento de sus padres motivó que, en 1867, se trasladase a vivir con un tío suyo que residía en Almería. Desde 1870 hasta 1876 estudió medicina en la Facultad de Granada, donde fue alumno interno en el servicio quirúrgico de Juan Creus Manso. El magisterio de Creus influyó de manera directa no solamente en su decisión de consagrarse a la cirugía, sino también en la orientación posterior de su actividad profesional y científica.
Al terminar sus estudios, Ribeira marchó a Madrid, en cuya Facultad de Medicina obtuvo el título de doctor en 1877. Al año siguiente, ganó por oposición la plaza de médico de guardia del Hospital Niño Jesús, primer hospital infantil español que acababa de ser fundado y que dirigía Mariano Benavente. Pronto pasó a ser médico titular encargado de la sección de cirugía y, tras el fallecimiento de Benavente en 1885, fue nombrado director facultativo. En este hospital realizó la mayor parte de su obra. Allí tuvo que adaptar las posibilidades de la nueva era quirúrgica poslisteriana a las especiales condiciones de los niños. De esta forma, se convirtió en el iniciador de la cirugía infantil en España y en uno de sus más tempranos cultivadores europeos.
En 1888 ganó por oposición la cátedra de clínica quirúrgica de la Facultad de Medicina de Madrid. Desde ella contribuyó a elevar el nivel científico de la cirugía española, al impartir una enseñanza digna y promover una modesta actividad investigadora. Además de ser un operador de amplísima experiencia y gran destreza, aportó a la técnica quirúrgica numerosos procedimientos originales. Buena parte corresponden a la cirugía del aparato locomotor, en especial al capítulo de las desarticulaciones. Fue el primero que aplicó, en las desarticulaciones coxofemorales, el método hemostático de la compresión elástica de la aorta, años antes que Fritz August Momburg lo difundiera en obstetricia. Como cirujano infantil, entre otras contribuciones de menor relieve, mejoró las técnicas para el tratamiento de la espina bífida. También ideó procedimientos nuevos para la extirpación de los pólipos nasofaríngeos y para diversas intervenciones en el tórax y el aparato digestivo.
Ribera fue autor de una obra escrita extraordinariamente cuantiosa. Desde 1886 hasta su muerte, colaboró como redactor en la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas, en la que se encargó de la sección titulada "Revista de Cirugía" y de la mayor parte de las reseñas de libros de tema quirúrgico. Además, publicó en esta revista treinta y ocho trabajos originales. Redactó también varios capítulos y abundantes notas adicionales con destino a las ediciones en castellano -dirigidas por Creus- de dos de los tratados quirúrgicos más importantes de la época: el británico de John Eric Erichsen y el norteamericano de John Ashhurst.
Participó de forma muy intensa en las actividades de la Academia Médico-Quirúrgica de Madrid y de la Real Academia de Medicina. Entre las memorias que presentó a la primera, sobresalen las dedicadas al diagnóstico diferencial de los tumores abdominales y a la génesis, complicaciones y tratamiento de los hidroceles, ambas publicadas por la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas en 1883. Entre los discursos, memorias e informes que presentó a la segunda, se encuentran dos de sus mejores estudios: los consagrados a la repercusión general de las lesiones quirúrgicas (1886) y a la laparotomía (1894).
La función de los congresos como medios de comunicación científica interesó de modo especial a Ribera, que fue uno de los primeros cirujanos españoles que asistió de forma regular a reuniones médicas internacionales y nacionales. Redactó cerca de medio centenar de ponencias y comunicaciones, de las que son ejemplos destacados las relativas a muertes postoperatorias y tuberculosis quirúrgica, presentadas al XIV Congreso Internacional de Medicina (1903), y la conferencia sobre la «desarticulación inter-ileo-abdominal» que pronunció en el XXIV Congreso de la Asociación Francesa de Cirugía (1911), poco antes de su muerte.
Por otra parte, recogió en el libro Estudios clínicos de Cirugía infantil (1887) sus principales trabajos sobre el tema. Publicó asimismo dos voluminosos manuales didácticos de clínica quirúrgica general (1895) y de patología quirúrgica general (1900). Dejó inédita una obra, en la que intentó recapitular de modo sistemático sus aportaciones originales e integrarlas en la tradición de la escuela de Creus y de Diego de Argumosa, maestro del propio Creus. Fue impresa en 1916 con el título de Estudios monográficos de Cirugía española.
Bibliografía.
Fuentes.
Sin contar con los trabajos aparecidos en la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas (1886-1911), las principales publicaciones de Ribera son las siguientes:
Estudio de las relaciones recíprocas entre los estados morbosos generales y las lesiones quirúrgicas, Madrid: M. Tello, 1886.
Estudios clínicos de Cirugía Infantil, Madrid: Ed. Rev. Medicina y Cirugía Prácticas, 1887.
Reflexiones acerca de la laparotomía, fundadas en algunos hechos clínicos, Madrid: Real Academia de Medicina, 1894.
Clínica quirúrgica General, Madrid: N. Moya, 1895.
Elementos de Patología Quirúrgica General, Madrid: N. Moya, 1900.
Muertes postoperatorias, Madrid: N. Moya, 1900.
Tratamiento de la tuberculosis quirúrgica, Madrid: N. Moya, 1903.
Algunas consideraciones acerca de una serie de 88 quistes hidatídicos tratados por medios quirúrgicos, Madrid: N. Moya, 1905.
Traumatismos y tuberculosis. Estudio experimental y clínico, Madrid, N. Moya, 1910.
"Communications sur le premier thême. Cancer", II Congrès de la Société Internationale de Chirurgie, Bruxelles (1908), Madrid: N. Moya, 1908.
"Communications sur le second et le cinquième thême. Chirurgie du foie. Hernies", II Congrès de la Société Internationale de Chirurgie, Bruxelles (1908), Madrid: N. Moya, 1908.
La desarticulation inter-iléo-abdominale, París: P. Brodard, 1911.
Estudios monográficos de Cirugía española, Madrid: A. Aloy, 1916.
Estudios.
ESPINA CAPO, A.: "Don José Ribera y Sans", en Revista de Medicina y Cirugía Prácticas, 94, 1912, pp. 89-95.
TODA GÜELL, E.: El doctor Josep Ribera i Sans, Castell de Sant Miquel d´Escornalbou, 1930. PEGO BUSTO, A.: "Vida y obra del cirujano José Ribera y Sans", en Archivos Iberoamericanos de Historia de la Medicina, 3, 1951, pp. 205-263.
LÓPEZ PIÑERO, J. M. et al.: La trepanación en España. Clásicos Neuroquirúrgicos Españoles, Madrid, Ed. Técnica Española, 1967, pp.321-323, 367-372.
LÓPEZ PIÑERO
