Morris, Tom [padre] (1821-1908).
Golfista escocés, nacido en Saint Andrews el 16 de junio de 1821 y fallecido en la misma localidad en 1908, ganador del Open Británico en 1861, 1862, 1864 y 1867. Considerado una de las máximas leyendas del golf, fue padre de otro jugador mítico Tom Morris Jr., y contribuyó como pocos a la difusión de este deporte.
Durante su juventud trabajó como aprendiz en el taller de Allan Robertson, el principal fabricante de bolas de cuero de la época, para posteriormente abrió su propia tienda de palos y bolas. Competidor habitual en los torneos de su localidad natal, el principal centro golfístico del siglo XIX, en 1849 Robertson y él se enfrentaron a Willie y Jamie Dunn, a quienes derrotaron en uno de los primeros partidos documentados de la historia. En 1851, el mismo año que nació su hijo, fue contratado para diseñar y construir un campo en Prestwick, donde en 1860 participó junto a otros siete jugadores en el primer Open Británico: en esta primera edición, Morris fue segundo por detrás de Willie Park, con quien compartió el dominio del torneo hasta 1867.
Paradójicamente, el "Viejo" Morris logró todos sus triunfos con las bolas de gutapercha introducidas por el reverendo Patterson en 1848, pese a que al principio este nuevo material no fue del agrado de la mayoría de jugadores. A lo largo de su vida, diseñó y construyó una treintena de links en Escocia, Inglaterra e Irlanda, en los que sentó las bases de lo que en el futuro sería un característico campo británico: situación junto a la costa, calles estrechas, bancos de arena, obstáculos naturales y un recorrido standard de dieciocho hoyos. En 1865 pasó a trabajar en el Old Course de St. Andrews, y siguió compitiendo en el Open hasta su retirada en 1896.
MAH
