Michelini, Zelmar (1924-1976).
Político y periodista uruguayo, nacido en Montevideo en 1924 y fallecido en Buenos Aires (Argentina) en 1976.
Perteneciente a una familia acomodada de origen italiano, emprendió su carrera política a la temprana edad de trece años, cuando, en 1936, se afilió a la Federación de Estudiantes Batllistas, organización juvenil de la facción izquierdista -batllista- del Partido Colorado uruguayo. Pronto se distinguió por su capacidad de organización y sus dotes políticas y, en 1942, fue elegido secretario general de la Federación. Tras concluir sus estudios, se dedicó profesionalmente a la política. En 1954 obtuvo el acta de diputado por el Partido Colorado Batllista. Fue reelegido en los comicios legislativos de 1958 y 1962 y se convirtió en uno de los principales líderes de la formación batllista. Ello le impulsó a presentar su candidatura a la presidencia de la República, pero resultó derrotado. En 1967 fue elegido senador nacional y ocupó su escaño en la Alta Cámara hasta 1972. En noviembre de 1970 creó el llamado Frente Amplio, una coalición izquierdista y democrática, formada por partidos socialistas, marxistas, independientes y antiguos líderes tupamaros, que pretendía aunar las fuerzas de la izquierda uruguaya para oponerse al poder de los conservadores y promover profundas reformas sociales y políticas. Michelini presidió la coalición, que se presentó a los comicios de noviembre de 1971, en los que venció el candidato conservador del Partido Colorado, Juan María Bordaberry Arocena.
En noviembre de 1973, el presidente Bordaberry perpetró un auto-golpe con el apoyo del ejército e instauró una dictadura cuya dureza iría recrudeciéndose en los años siguientes. Inmediatamente después del golpe de Estado, Zelmar Michelini tuvo que huir de Uruguay. Se instaló en Buenos Aires (Argentina), donde trabajó como periodista en el diario Noticias y, posteriormente, en La Opinión. Desde su tribuna periodística, desarrolló una dura oposición a la dictadura militar uruguaya, cuyos crímenes denunció ante el llamado Tribunal Russell, foro creado en Roma en 1973 para la investigación de las violaciones de derechos humanos en los países latinoamericanos. Asimismo, colaboró con el senador estadounidense Edward M. Kennedy, con el que mantuvo una estrecha relación política para tratar de obtener el apoyo norteamericano contra la dictadura uruguaya. El 18 de mayo de 1976, Zelmar Michelini fue secuestrado en su casa de Buenos Aires y asesinado pocos días después por un comando paramilitar, posiblemente bajo las órdenes del gobierno dictatorial uruguayo.
