Mercado, Pedro (s. XVI).
Médico español, nacido en Granada en el siglo XVI, del que se desconoce la fecha exacta de nacimiento y de muerte, y cuya época de máximo esplendor corresponde a 1558.
Nacido seguramente a finales del siglo XV, se doctoró y fue profesor de medicina en la Universidad de Granada. Mercado ha sido calificado por algunos autores como típico representante del humanismo renacentista. Han basado dicha afirmación en la gran cantidad de citas a autores clásicos que se encuentran en su obras, así como en la significativa ausencia de referencias a los Santos Padres, San Agustín y Santo Tomás, a pesar de tratar, en muchos capítulos, de temas relacionados con la teología. Sin embargo, el contenido de sus obras no justifica tal calificativo y hace pensar que Mercado era fundamentalmente un galenista avicenista. No debe olvidarse, por otra parte, que junto a las citas de clásicos se encuentran extensas referencias a Mesue el Viejo, Serapión, Avicena y Arnau de Vilanova.
La primera y, sin duda, la más interesante de las dos obras que se conocen de Pedro Mercado es la intitulada Diálogos de filosofía natural y moral. Los tres primeros capítulos de este libro están dedicados a problemas de filosofía natural. Trata, en ellos, de los elementos y su cualidades, de la composición y generación de los cuerpos, de los fenómenos atmosféricos y su influjo en la salud y, por fin, de la composición y partes del Universo. Muy significativa es la discusión que sostienen, en el primero de los capítulos, Julián y Gaspar, acerca de si son los cielos los que se mueven o, por el contrario, es la tierra la que no está fija. Para convencer a Julián Gaspar, que indudablemente representa a Mercado, recurre a un argumento típicamente escolástico diciendo: "Que la tierra no se mueva está averiguado por la saeta que derechamente se tira en alto, la qual por mucho que se detenga en caer, cae a los pies del vallestero. Y si se moviese la tierra por muy derecha que se tirase, cayria tan desviada quanto tardase en descender y si se moviese sería impossible no sentirse su movimiento."
La cosmología que Mercado expone en el tercer capítulo sigue, igualmente, el más tradicional esquema escolástico. Tres temas ocupan básicamente los capítulos restantes: la higiene, Mercado se centra en una de las sex res non naturales: la comida y la bebida. Discute sucesivamente acerca de las verduras y las frutas, las carnes, el agua, el vino, y las horas más convenientes para comer y beber. La necesidad de mesura y frugalidad, y el principio de los contrarios son los pilares básicos donde se asienta su doctrina.
De mayor interés es el capítulo dedicado al estudio de la melancolía. Tras reconocer que es una enfermedad que incumbe por igual a médicos y teólogos, la define como "una mudança de la imaginación de su curso natural a temor y tristeza". Inserto dentro del paradigma humoralista no duda en sostener que la causa de tal enfermedad es" un humor obscuro y negro, por el qual se hacen los hombres temerosos y tristes". Como terapéutica, recomienda un apropiado régimen dietético, alguna pócimas y sabios consejos. Se encuentra en este capítulo una referencia a la visita que el autor hizo al manicomio de Valencia, reflejo de la gran atracción que sin duda ejercía dicha institución en todos los que se ocupaban, en aquel tiempo, de las enfermedades mentales. Cuando, acabando ya el libro, Mercado se acerca a los males que aquejan a su patria, señala el afán de lujo y la ociosidad como causas de todas las desgracias. Al referirse a los médicos aboga por el galeno que sepa combinar de forma adecuada su formación teórica y práctica.
La segunda obra de Mercado, De febrium differentis, es de tema estrictamente médico. En ella, se propuso clasificar las fiebres en géneros y especies, y recapitular las principales opiniones de clásicos y árabes acerca de cada una de las calenturas.
Bibliografía
Fuentes
Dialogos de philosofia natural y moral, Granada, H. de Mena y R. Robut, 1558; 2.ª de., Granada, h. de Mena, 1574.
De Febrium differentis eorumque causis, signis et medela, Granada, A. de Nebrija, 1583; 2.ª de., Madrid, J. Vázquez de Mármol, 1582; 3.ª de., Granada, Vda. de J. Galindo, 1592.
Estudios
CHINCHILLA, A.: Anales históricos de la medicina en general y biográfico-bibliográficos de la española en particular, 4 vols., Valencia, Imp. de López y Cía., 1841-1846, vol II, pp. 62-67.
MASIP ACEVEDO, Julio: "Comentarios al quinto de los "Diálogos de Filosofía Natural y Moral" de Pedro Mercado" en Revista de la Universidad de Oviedo, 1 (1940), 39-69.
Francesc Bujosa Homar
