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MúsicaBiografía

Benson, George (1943-VVVV).

Intérprete, instrumentista, arreglista y compositor, nacido en Pittsburgh, Pennsylvania (EEUU) el 22 de marzo de 1943. Inició su actividad musical en su ciudad natal como cantante en algunos grupos de R&B, hasta que se trasladó a Nueva York para comenzar su carrera como guitarrista de jazz. Sus primeras colaboraciones grabadas fueron para los sellos Prestige y Blue Note, como músico a sueldo. Habría que esperar hasta 1965 para firmar su primer contrato con una discográfica, Columbia, aunque sus primeros éxitos se demoraron hasta la década siguiente. En 1971 cambió de sello y con este cambio llegó el éxito, con álbumes cargados de un jazz fácil de oír y agradable: White rabbit o Good king bad son claros ejemplos; sin embargo volvió a cambiar de discográfica en 1975, para tratar de ampliar horizontes. Fichó por Warners, y comenzó a trabajar con el legendario productor Tommy Li Puma, que le situó esta vez en una certera ascensión en las listas de ventas.

Breezin´ es el primero de estos discos de éxito, que le valieron, en 1977, cuatro premios Grammy y, ese mismo año, colocó otro l.p. en las estanterías de las tiendas: In flight. En pleno auge, y con sus antiguos sellos lanzando grabaciones inéditas y reeditando viejos discos, Weekend in L.A. fue su siguiente trabajo, que incluye otro tema clásico, el single "On Broadway". Esta línea ascendente llegó a su cota más alta en 1980, con la edición de "Give me the night", su mayor éxito hasta la fecha, con el álbum del mismo título, que alcanzó las posiciones más altas en las listas de éxito de Estados Unidos e Inglaterra. Con una posición consolidada dentro del panorama musical internacional, Benson siguió editando a lo largo de los ochenta con intensa regularidad, con temas conocidos como "Lady love me (one more time)", de 1983 o grandes logros de ventas, como la recopilación The love songs, que alcanzó el número uno en las listas del Reino Unido un par de años más tarde.

No obstante, todos sus trabajos se situaron siempre entre las posiciones veinte y cincuenta de las listas de ventas, lo que da una idea aproximada de la calidad de este extraordinario guitarrista, que ha colaborado en discos de consagradas figuras de la música como Stevie Wonder, Bobby Womack, Miles Davis, Aretha Franklin o Keith Jarret. Ya en los años noventa, sigue en activo, como lo demuestran dos de sus últimos trabajos, Big boss band (1990), con la Count Basie Orchestra o Love remembers, editado en 1993.

A través de esta última década, este excepcional guitarrista ha grabado para varios sellos. En el año 1994 lanza al mercado The Most Exciting New Guitarrist On The Jazz Scene, en Sony Records, un año más tarde Take Five en Tristar Records, y en el año 1996 edita tres discos: California Dreamin´, para Sony y That´s Right y Lil´Darlin´ para el sello de Jazz Fusion GRP Records. Para este último graba ya en el año 1998 Standing Together, cerrando su prolífica lista de ediciones con dos discos más para Warner Brothers, el sello con el que más ha trabajado Benson. “Did You Hear Thunder” y “Good Habit” son los títulos de sus últimos registros; todas estas últimas ediciones se han centrado en el mundo del Jazz y sobre todo el Jazz Fusion, estilo del cual Benson es un auténtico maestro, aromatizando sus temas con ese excelente y peculiar sonido de su guitarra.

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  • Enciclonet