| Nombre | Tom Sawyer |
| Género | Masculino |
| Creador | Mark Twain |
| Obra | “Las aventuras de Tom Sawyer” |
| Primera aparición | 1876 |
| Naturaleza | Personaje literario |
| Ocupación | Escolar, aventurero |
Tom Sawyer es un personaje ficticio creado por el escritor estadounidense Mark Twain. El héroe es la figura central del cuento «Las aventuras de Tom Sawyer» (1876) y obras posteriores del ciclo sobre la infancia y la juventud en el Mississippi.
Origen del personaje
Tom Sawyer aparece no sólo en la historia principal, sino también en tres obras inacabadas de Mark Twain: Schoolhouse Hill, Tom Sawyer’s Conspiracy y Huck and Tom Among the Indians. Todos ellos fueron publicados póstumamente, pero sólo “La conspiración de Tom Sawyer” tiene una trama completa: los otros dos textos los abandonó el escritor en una fase temprana, limitándose a unos pocos capítulos.
Según la versión común, Twain tomó prestado el nombre del personaje de una persona real: Tom Sawyer, a quien conoció en San Francisco mientras trabajaba como reportero en el periódico San Francisco Call. En el prefacio del libro, el autor aclara que el carácter del héroe se basa en los rasgos de tres niños de su infancia. Al mismo tiempo, los investigadores literarios no están de acuerdo sobre quién sirvió exactamente como prototipo de Sawyer.
Imagen y personaje
Tom Sawyer es representado como un niño vivaz, emprendedor y travieso, propenso a la aventura y que lucha por el reconocimiento entre sus compañeros. Encarna el mundo idealizado de la infancia estadounidense de mediados del siglo XIX, lleno de libertad e imaginación. El nombre completo del héroe es Thomas, pero sólo se le llama de esta manera durante los momentos de castigo.
La edad de Tom no se indica directamente, pero puede determinarse mediante signos indirectos: la pérdida de un diente frontal indica entre 6 y 8 años, mientras que el hábito de fumar y la capacidad de cargar pesos de aproximadamente 50 libras (≈ 22,7 kg) indican una edad mayor. En Las aventuras de Huckleberry Finn, su amigo Huck estima que su edad es de entre 13 y 14 años, lo que sugiere que la edad de Tom es similar.
Tras la muerte de su madre, el niño es criado por la tía Polly, la hermana de su madre. El autor no proporciona información sobre su padre. Tom tiene un medio hermano, Sid, con quien compite constantemente, y una prima, Mary. Los mejores amigos del héroe son Joe Harper y Huckleberry Finn, un niño sin hogar abandonado por sus padres.
Cuando comienza la historia «Las aventuras de Tom Sawyer», él está enamorado de Emmy Lawrence, pero pronto Becky Thatcher se gana su corazón. A pesar de su inquietud, Tom lee mucho y se interesa por la literatura de aventuras, lo que subraya su inclinación por la ficción y una percepción romántica de la vida.
En «Las aventuras de Huckleberry Finn», los acontecimientos continúan parcialmente: Huck, al encontrarse con los parientes lejanos de Tom, se hace pasar por él. Para mantener el secreto de su amigo, el verdadero Tom, que llegó con los mismos parientes, se ve obligado a presentarse como Sid. Este episodio destaca la amistad duradera y el ingenio de ambos personajes, que se convirtieron en íconos de la literatura estadounidense del siglo XIX.