Barón Zemo es la designación de dos personajes del universo Marvel Comics, cada uno de los cuales es un antagonista en los cómics del Capitán América y los Vengadores. El primer barón Zemo, Heinrich, fue creado por Stan Lee y Jack Kirby. Se le menciona por primera vez en The Avengers #4, donde sólo se muestra su mano y su nombre no se revela. Heinrich Zemo fue presentado por completo en Los Vengadores #6. Su sucesor, Helmut Zemo, creado por Tony Isabella y Sal Buscema, apareció por primera vez en Capitán América #168.
Heinrich Zemo fue introducido en los arcos de la historia de Marvel en The Avengers #4 de marzo de 1964, aunque el personaje no fue identificado físicamente como tal hasta julio de ese año en The Avengers #6 y Sgt. Fury and his Howling Commandos #8″. Esto sucedió después de que el Capitán América fuera reintroducido al público como parte de la Edad de Plata de los cómics. Heinrich Zemo aparece en números posteriores de The Avengers #7, #9-10 y Tales of Suspense #60, y su historia concluye en The Avengers #15, donde muere. Después de esto, el título de Barón Zemo pasa a su hijo, Helmut, comenzando en Captain America #275.
La historia de la familia Zemo abarca muchas generaciones, comenzando con Harbin Zemo, quien se menciona en el episodio «Avengers/Thunderbolts», así como los once barones que precedieron a Heinrich y Helmut en la serie «Thunderbolts Presents: Zemo – Born Better». Wendell Voelker menciona en sus notas que Harbin tuvo otros hijos antes de Khademar que no sobrevivieron hasta la edad adulta; Herbert tuvo dos hijos que murieron de enfermedad antes que Helmut.
Biografía de un supervillano
El Dr. Heinrich Zemo, conocido como el duodécimo barón Zemo, fue un destacado científico de la Alemania nazi y enemigo del Capitán América durante la Segunda Guerra Mundial. A menudo se le llamaba «el hombre más odiado de Europa». Zemo vestía un traje rojo y una máscara, lo que hacía que su rostro fuera irreconocible para los enemigos nazis.
Zemo desarrolló una serie de armas innovadoras, incluido el rayo de la muerte y la pistola de desintegración, que era una versión más pequeña del rayo de la muerte, y también creó androides simples y una sustancia especial, «Glue X», de la que era imposible deshacerse. Sólo después de la guerra otro villano, Trapster, pudo encontrar una manera de neutralizarlo.
En una de las batallas con el Capitán América, «Glue X» se puso la máscara de Zemo y se la pegó permanentemente a la cara. Zemo conservó la capacidad de ver, oír, hablar y respirar, pero se vio obligado a alimentarse a través de una vena, lo que finalmente lo llevó a la locura. No podía quitarse la máscara sin dañarse la cara, lo que profundizaba aún más su odio hacia sus enemigos.
Las actividades de Zemo no se limitaron al trabajo científico; también dirigió operaciones militares y de inteligencia, como Red Skull, con quien empezó a competir. Cuando quedó claro que los nazis estaban perdiendo la guerra, Skull envió a Zemo a Londres para apoderarse de un avión experimental, sabiendo que esto atraería la atención del Capitán América y su asistente Bucky Barnes.
Zemo usó el androide para aturdir a Bucky, mientras que el Capitán América fue alcanzado por el rayo aturdidor del arma de Zemo. Estaban atados a un dron lleno de explosivos, que fue trasladado en avión al Reino Unido. La explosión dejó al Capitán América varado en el Canal de la Mancha y congelado en hielo durante dos décadas hasta que fue descubierto por los Vengadores. Se dio por muerto a Bucky, pero luego se reveló que sobrevivió.
Después de la guerra, Zemo partió hacia Sudamérica. Después de enterarse de la supervivencia del Capitán América, reanudó su lucha, fundando los Maestros del Mal con miembros como el Caballero Negro, el Melter, el Hombre Radioactivo, la Hechicera y el Verdugo.
En la batalla final con el Capitán América, el rayo del arma de Zemo se reflejó en el escudo y provocó un colapso que se cobró la vida de Heinrich Zemo. Después de la muerte de Henry, su hijo, Helmut Zemo, decimotercer barón Zemo, continuó su negocio, nacido en Leipzig, Alemania. Helmut era un ingeniero profesional, sin embargo, al enterarse del regreso del Capitán América, se volvió loco y se convirtió en el sucesor del camino de su padre, convirtiéndose en un supervillano neonazi, utilizando activamente la fortuna familiar y su conocimiento científico para revivir los proyectos de su padre.
Helmut apareció por primera vez bajo el alias Phoenix (no debe confundirse con otros personajes que llevaban este nombre, como Jean Grey y Rachel Summers). Se creía que murió al caer en una tina de “Pegamento X” hirviendo. Esta vez no usó una máscara protectora y la sustancia hirviendo le quemó gravemente la cara.
Un año después, Helmut regresó y reunió un nuevo grupo de Maestros del Mal en colaboración con los supervillanos nazis Arnim Zola y más tarde Red Skull. Durante su ataque a la Mansión de los Vengadores, hirieron gravemente a Hércules y al mayordomo Edwin Jarvis. A pesar de ser declarada muerta nuevamente, Zemo regresó nuevamente, esta vez casada con Heike, quien por un tiempo asumió el título de baronesa Zemo y se reivindicó como la reencarnación de Heinrich Zemo.