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HistoriaGeografíaBiografía

Pastene, Juan Bautista (1507-?).

Explorador italiano, nacido en Génova en 1507 y muerto en Santiago después de 1580. Destacó por sus exploraciones por el océano Pacífico.

Hijo de Tomás Pastene y de Esmeralda Solimana, se casó con Ginebra de Seixas y tuvo tres hijos. Pasó a las Indias en su propia nave, según algunos historiadores en 1525, aunque se desconoce la fecha exacta. Su participación en diversas exploraciones marítimas le ayudaron a ser elegido por la Audiencia de Panamá como el piloto mayor del Mar del Sur, es decir, del océano Pacífico.

De esta manera, Pastene fue el elegido por el virrey del Perú para recorrer y explorar el estrecho de Magallanes, siguiendo órdenes precisas del rey Carlos I. Tras arribar a Chile, a bordo del navío San Pedro en 1544, tuvo que socorrer a Pedro de Valdivia quien, en agradecimiento, le nombro teniente capitán en el Mar del Sur. En ese viaje descubrió la isla de Mocha, el río Lebu y la desembocadura del río Bío Bío, además de avistar la península de Tumbes. Tras esto, recibió el encargo de Valdivia de explorar las costas de Chile y aunque éste no cumplió totalmente con su obligación (ya que no alcanzó el estrecho) sí logró el reconocimiento del litoral chileno hasta la isla de Chiloé.

Posteriormente, Valdivia le mandó al Perú en busca de ayuda y regresó en 1547; allí entró a trabajar bajo el mando de Francisco Pizarro. Pastene, además, participó en la fundación de Concepción y ocupó importantes cargos como el de regidor del Cabildo de Santiago y el de alcalde, este último en 1564.

Tras su retiro recibió como compensación por sus servicios a la Corona la zona de Tagua-Tagua que, tras su muerte, quedó dividida entre sus herederos.

Autor

  • Elena Escobar Blanco