Ramée, Marie Louise de la, o "Ouida" (1839-1908).
Narradora británica, nacida en Bury St. Edmunds (en el condado de Suffolk) en 1839, y fallecida en Viareggio (en la región italiana de la Toscana) en 1908. Aunque su verdadero nombre era el de Marie Louise de la Ramée, firmó todas sus obras con el pseudónimo literario de "Ouida", por el que es recordada actualmente. Autora de una interesante producción narrativa que parte de los postulados formales y temáticos del melodrama para superar los límites de la literatura de evasión y abordar algunas cuestiones de hondo calado social (fundamentalmente, las relacionadas con la problemática feminista que cobró auge en Europa a finales del siglo XIX y comienzos de la siguiente centuria), ha pasado también a la historia de las Letras inglesas por ser una de las pioneras en el cultivo de la literatura protagonizada por animales.
Alentada por una viva vocación literaria pero, al mismo tiempo, recatada tras la discreción que le brindaba su pseudónimo, decidió enfocar el alcance de su prosa hacia la disección de la alta burguesía británica (y, por extensión, europea), a la que retrató a la perfección en una serie de novelas románticas que pronto le granjearon un relevante prestigio literario dentro y fuera de las fronteras del Reino Unido. Atenta, como ya se ha indicado más arriba, a todo lo concerniente a la problemática de la mujer, se sirvió de los cauces tradicionales de la novela melodramática romántica para estudiar -dentro del amplio fresco de la alta sociedad europea reflejado en su obra- la psicología de la mujer occidental de su tiempo, con lo que ganó también fama de escritora audaz e inconformista. Entre sus novelas más destacadas, conviene recordar algunos títulos tan famosos en su tiempo como Granville de Vigne (1860), Strathmore (1865) y, de forma muy señalada, Under two Flags (Bajo dos banderas, 1867), una de las mejores muestras de la enorme capacidad de "Ouida" para la creación de situaciones dramáticas. Todavía dentro de este subgénero de la prosa de evasión -aunque traspasada, en su caso, por una perceptible veta inconformista-, cabe citar otras novelas de "Ouida" que alcanzaron notable difusión entre las lectoras europeas de la segunda mitad del siglo XIX, como Falene (1884) y Princess Napraxine (La princesa Napraxine, 1884).
En 1874, convertida en una de las escritoras más célebres de la época, la autora británica abandonó su país natal para instalarse en Italia, donde continuó desplegando una fecunda actividad literaria. Poco antes de establecerse definitivamente en la costa toscana, había dado a la imprenta una narración infantil titulada A Dog of Flanders (Un perro de Flandes, 1872), con la que inauguró esa otra línea temática que, a la postre, acabaría por convertirse en una de las principales señas de identidad de su obra de ficción: los relatos centrados en animales. Entre ellos, también es digno de mención el titulado Bimbi (1882), obra que incluyó definitivamente el nombre de "Ouida" en la nómina de los autores preferidos por los lectores infantiles y juveniles de finales del siglo XIX.
