Lacroix y Vidal, Joaquín Maximiliano de (1759-1836).
Marino militar y químico español, nacido en El Ferrol el 12 de febrero de 1759, y fallecido en Valencia, el 25 de mayo de 1836. Era hijo del barón de la Bruère y estuvo casado con Rita Gómez Cantero.
A lo largo de su carrera militar, fue ocupando los siguientes cargos: guardiamarina en el Departamento del Ferrol (11 de marzo de 1776), alférez de fragata (8 de agosto de 1778), alférez de navío (24 de enero de 1784), teniente de fragata e ingeniero de Marina (2 de mayo de 1788), teniente de navío (20 de junio de 1790), capitán de fragata (14 de marzo de 1794), capitán de navío (1 de abril de 1806), comandante de Ingenieros en La Carraca (1809), brigadier de la Armada (1812), comandante general interino de Ingenieros de Marina (1822), jefe de Escuadra (14 de julio de 1825) y mariscal de campo (1826).
A su interés por la conducción de géneros de Teruel a Valencia por medio del río Turia, debe el ser elegido socio de la Sociedad Económica valenciana de Amigos del País (10 de junio de 1793), en la que en adelante emitirá multitud de informes, en su mayoría de carácter técnico (proyecto de hacer navegable el Turia, 1793), pero también industrial (escuela de hilar en el Grao, 1798), social (sopas económicas, bailes de máscaras) y pedagógico (método de Pestalozzi, 1807). Desde el 5 de diciembre de 1793 se ocupó, junto con Vicente Oliag y Juan Antonio García Urreta, del método de blanquear lienzos de Miguel Sánchez, lo que dio lugar al año siguiente a la creación de una fábrica de blanqueo que tuvo repercusión hasta finales del siglo. En 1796 emitió un informe sobre el ácido sulfúrico que se consumía en España; y en 1797, en unión del Padre Benito Feliu de San Pedro, emitió un informe sobre el método de Sánchez, al mismo tiempo que vigilaba el funcionamiento de la fábrica.
Desde el punto de vista químico, Lacroix todavía no se había librado del todo de la vieja teoría del flogisto, en lugar de la innovadora de Lavoisier. Fue nombrado Socio de mérito de la Valenciana el 26 de noviembre de 1800, y se le concedió la medalla de oro por una Memoria que contiene la indicación de los Montes del Reino de Valencia, clase, calidad, uso y abundancia de sus maderas, ríos y carreteras que facilitan su extracción, causa de la decadencia de los bosques, medios de evitarla y asegurar su permanencia. Luego fue nombrado también académico de San Carlos de Valencia (25 de mayo de 1801), secretario de la delegación en Madrid de la Sociedad Económica Valenciana (17 de marzo de 1802), ingeniero en segundo de Cartagena y socio libre de la Academia Médico-práctica de la ciudad. Volvió a Valencia en 1804. Es autor de la Memoria en que se da noticia de varias minas de carbón de piedra en el Reino de Valencia, y que trata de su explotación, uso, preparaciones, gastos y análisis, que fue premiada por la Real Sociedad Económica de Amigos del País en su Junta Pública de 9 de diciembre de 1802. Preparaba una obra sobre montes y bosques, cuyo prospecto fue aprobado por R. O. el 12 de abril de 1805, y envió también a las Cortes una Representación, publicada en el Diario Mercantil de Cádiz, nº 116 (25 de abril de 1812), sobre la importancia de los arbolados y la necesidad de limitar el interés de los propietarios en beneficio de la comunidad, como se regula, dice, la libertad de imprenta.
Fue vocal de la Comisión de Constitución militar en febrero de 1813; miembro de una sección de la misma, que presentó las Reflexiones sobre la formación de un reglamento para las milicias nacionales, en Cádiz en el mismo año; y fiscal del Almirantazgo en 1814. Firmó la Exposición de la Comisión de Constitución militar en Madrid, el 31 de marzo de 1814, y el 5 de junio del siguiente año fue ascendido a brigadier efectivo. De 1815 a 1819 vivió en Madrid; fue presidente de la diputación de la Sociedad Económica de Gran Canaria entre 1817 y 1819, y el 14 de enero de 1818 asumió también la presidencia de la delegación en la capital de la Sociedad Económica Valenciana, cargo que ocupó hasta 1833. Suprimido el Almirantazgo en 1819, pasó al Consejo de la Guerra, del que fue consejero en efectivo el 21 de marzo de 1824. Se le concedió la Gran Cruz de San Hermenegildo el 26 de agosto de 1828. Se jubiló del Consejo de la Guerra el 31 de julio de 1831. En 1833 abandonó la presidencia valenciana en Madrid. El 31 de mayo de 1836, la Sociedad Valenciana le dedicó un Elogio.
Lacroix fue un importante hombre de ciencia, cuya incansable diligencia y extensos conocimientos tuvieron repercusión inmediata, incluso en la esfera de la política práctica.
Bibliografía.
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Redactor general de España, nº 623, 27 de febrero de 1813.
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RIAÑO, Camilo: El Teniente General Don Antonio Nariño. Bogotá, 1973.
A. GIL NOVALES.
