Graf, Steffi (1969-VVVV)
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- Steffi Graf en las pistas de Roland Garros [París, 1999].
Tenista alemana nacida el 14 de junio de 1969, en Mannheim. Abanderada de la generación que redujo la edad media de las líderes del tenis femenino a poco más de 15 años, está considerada como la jugadora más perfecta técnicamente y consistente mentalmente de todos los tiempos.
Formada desde muy pequeña por su padre, Peter Graf, para conseguir una número uno del tenis, debutó en el circuito profesional con 13 años, tras ganar con 12 el Campeonato de Europa sub-18. Consiguió su primer título profesional en 1986 y su primer triunfo en Grand Slam en 1987 (Roland Garros), año en el que desbancó a Martina Navratilova del número uno mundial. Desde entonces su perfección técnica y formidable juego de derecha la han convertido en una casi invulnerable. Ha ganado 22 títulos de Grand Slam y se ha convertido en la tercera jugadora de la historia en ganar más de cien títulos profesionales (101, tras el Open de Estados Unidos en 1996).
El 5 de octubre de 1996, se retiró por primera vez en su historial deportivo en un torneo. Fue en Leipzig, por lesión en una rodilla. En la última fase de su carrera, acosada por las lesiones de espalda y con la presión añadida del encarcelamiento de su padre, en 1997, por supuesta evasión fiscal de los premios ganados por ella, ha limitado su calendario, pero gana casi todos los torneos en los que toma parte. Anunció su definitiva retirada de la competición en agosto de 1999 y en septiembre de ese mismo año se le concedió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes "por su larga y exitosa carrera profesional", además de por las cualidades humanas de la tenista, según hizo constar el jurado encabezado por Juan Antonio Samaranch, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI).
Bibliografía
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Official Guide WTA Tour 1996. Florida: Ponte Vedra Beach, 1996.
