Dylan, Bob (1941-VVVV)

Bob Dylan.

Cantautor estadounidense nacido el 24 de mayo de 1941 en Duluth (Minnesota). Considerado la figura fundamental en la evolución del folk y del folk-rock desde principios de los años sesenta, su paso al sonido electrificado, aunque fue criticado por los incondicionales del estilo, era el anticipo de un cambio de tendencias musicales. Su verdadero nombre es Robert Allen Zimmerman.

Heredero de la tradición de Woody Guthrie, e hijo de un tendero judío, comienza a tocar en una banda Rock en la escuela hasta que en 1959 marcha a la universidad, donde el revival Folk va tomando forma, y es allí donde se bautiza con su nuevo nombre en homenaje al poeta Dylan Thomas. En 1960 se traslada a Nueva York, para iniciar el periplo por los nuevos club neoyorkinos que programaban actuaciones de jóvenes intérpretes y para visitar a un enfermo Woody Guthrie.

Dos años después, en 1962, ficha por la discográfica Columbia y lanza su primer álbum, que aunque no entró en las listas con fuerza, resultó de influencia decisiva en el resto de cantautores de su generación y posteriores. Con letras cargadas de contenido social, en 1963 llega The Freewheelin' Bob Dylan, que ya incluía algún elemento eléctrico, dentro del estilo acústico tan en boga. En ese mismo año actúa en el Newport Folk Festival, y al siguiente edita dos álbumes más, en plena fiebre creativa sólo truncada por un grave accidente de moto en 1966, después del cual no se le vio en una gira hasta siete años después. Ya recuperado, continúa componiendo y grabando, con la colaboración imprescindible de The Band. Su primera grabación después del accidente lleva el título de John Wesley Harding (1968), al que le sigue Nashville Skyline -que cuenta con la colaboración de Johnny Cash, como muestra de un acercamiento de Bob hacia el Country-. En 1970 apareció en el festival de la Isla de Wight y publica New Morning, álbum que presenta como novedad la primera canción de contenido religioso del cantautor. Su trabajo en los estudios de grabación prosiguen a buen ritmo, aunque para aprovechar el buen momento, Columbia edita un Grandes Éxitos, justo cuando su contrato estaba a punto de expirar. Superadas las negociaciones contractuales, en 1974, se embarca en un tour con The Band, con más de cinco millones de entradas vendidas, en la que será considerada una gira histórica.

Before The Flood, de 1975, estrena su segunda etapa con Columbia, editando cuatro álbumes más hasta Live At Budokan, en 1978, doble álbum grabado en Japón, dentro de la gira en la que visitó diez países. Para entonces, Bob Dylan es ya una figura internacionalmente reconocida a ambos lados del Atlántico por su influencia en la música Folk y Rock de la década. Intérpretes como los británicos Cat Stevens o Donovan, norteamericanos como Joan Báez, Judy Collins, canadienses como Gordon Lightfoot o Joni Mitchell, e incluso el propio Bruce Springsteen, muestran en sus canciones rasgos de la herencia dejada por el más importante cantautor norteamericano desde la llegada del Rock And Roll. Y aunque la irrupción del Punk trajo consigo los cambios en los gustos musicales, las ventas de sus viejos discos continuaron manteniendo un más que aceptable ritmo.

El álbum Slow Train Coming ve la luz en 1979, tras la proclamada conversión de Bob Dylan al cristianismo. Slow Train Coming es el primero de una trilogía marcada por esta influencia. En 1986 edita Knocked Out Loaded, que marca el inicio de un retiro parcial, aunque en 1988 regresa con su álbum número 25, Down In The Groove, y poco más tarde se une a Harrison, Petty, Lynne y Orbison en The Travelling Wilburys. Desde entonces, su actividad prosigue adelante, apareciendo esporádicamente en directo, pero grabando con asiduidad. Oh Mercy! (1989) fue su último trabajo en los ochenta y Under The Red Sky (1990) el primero de la siguiente década. Good As I Been To You, de 1992, es el primer álbum acústico de Zimmerman desde 1965. World Gone Wrong, editado un año después, es uno de los más significativos de entre sus últimos trabajos, aunque el grabado para la MTV en 1995, en el que revisa los clásicos de su repertorio, le ha servido para recuperar parte de su prestigio perdido y ganar nuevos adeptos entre los aficionados más jóvenes.

Después de editar ese MTV Unplugged, en el año 1997 graba en Miami, Time Out Of Mind, junto al productor Daniel Lanois (conocido por su trabajo con U2). Es también por aquel entonces cuando da un susto a sus seguidores, debido a su estado de salud. Al igual que ocurrió años atrás con su accidente de moto, el mundo está unos días sin saber exactamente cual es el estado del legendario cantautor. Por suerte, Dylan logra salir del hospital sano y salvo tras una afección respiratoria y prueba de ello es que vuelve a actuar meses después de su enfermedad.

En el año 1998 se edita Live 1966, un concierto grabado en el Royal Albert Hall de Londres que había sido pirateado hasta la saciedad por los fans de Dylan durante años, y que al final vio la luz de forma oficial. Con motivo de su sesenta cumpleaños, se editaron dos nuevos recopilatorios, The essential Bob Dylan, con grabaciones en estudio, y Live 1961-2000, con piezas en directo.

En 2000 compuso el tema "Things have changed" para la película Jóvenes prodigiosos y consiguió que la canción ganara el Oscar y el Globo de Oro de aquel año. Y ya en el verano de 2001, los incondicionales de Dylan pudieron adquirir un disco con nuevas canciones del mítico autor. Love and Theft, el trabajo número 43 de su discografía, recogió doce temas que representan, según manifestó el propio autor, variaciones sobre la estructura del blues.

En junio de 2004 fue nombrado doctor honoris causa por la escocesa Universidad de St. Andrews, por ser "un icono del siglo XX. Sus canciones, particularmente sus letras, todavía forman parte de nuestra conciencia colectiva". En octubre de ese mismo año, por otra parte, publicó un primer volumen de memorias llamado Crónicas (Chronicles. Volume one) en el que no se aclaran los aspectos de su biografía que más polémica han suscitado, como su paso del sonido acústico al eléctrico, su tardía confesión católica, etc.

También en 2004, en el mes de noviembre, Dylan fue el protagonista de una noticia muy especial: su canción "Like a rolling stone" fue declarada la mejor canción de todos los tiempos, según la prestigiosa revista Rolling Stone, entre más de quinientas canciones en litigio. Por otro lado, la BBC produjo un documental, firmado por la diestra mano de Martin Scorsese, que, con el título de No direction home, acercó la vida del de Minnesota a la pantalla grande con valiosos documentos de su vida, entre ellos entrevistas y actuaciones, hábilmente montadas por el director de Nueva York.

De anecdótico, pero no por ellos menos importante, puede tacharse el acuerdo alcanzado entre el cantante y la radio estadounidense por satélite XM por el cual el artista se comprometía a realizar un programa semanal en el que presentaría los discos clásicos predilectos y aquellos nuevos grupos que le llamaran la atención. El cantautor pasó así a convertirse en pinchadiscos, y pasó asimismo de escuchar sus discos en la radio a radiarlos el mismo.

En mayo de 2006, coincidiendo con su 65 cumpleaños, fue objeto de multitud de homenajes, entre ellos una película, I'm not here, de Todd Haynes; una exposición en el Salón de la Fama del rock titulada "Bob Dylan's American Journey: 1956-1966"; el libro Bob Dylan, The Essential Interviews de Jonatthan Cott; y hasta una enciclopedia temática, Bob Dylan Enciclopedia. Poco después editó un nuevo disco, el 44º de su carrera que, con el título de Modern times, supuso un nuevo intento del cantante estadounidense por situarse al margen de modas y listas de éxito, y en el que, para su promoción, manifestó su desprecio por el sonido de las grabaciones de los últimos veinte años; paradójicamente, dicho disco se aupó en el primer puesto de las listas de álbumes más vendidos en Estados Unidos, algo que no le ocurría a Dylan desde hacía treinta años, cuando publicara Desire.

El 13 de junio de 2007 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes por ser "Fiel reflejo de una época que busca respuestas en el viento para los deseos que habitan en el corazón de los seres vivos", tal y como reza en el acta del fallo del jurado.

Un año después "por su profundo impacto en la música popular y en la cultura norteamericana, marcado por sus composiciones líricas de extraordinario poder poético" recibió el renococimiento honario del Premio Pulitzer. En el año 2012, recibió de manos del Presidente de los Estados Unidos Barak Obama, la Medalla Presidencial de la Libertad.

Si bien el reconocimiento más controvertido le llegó el 13 de octubre de 2016, cuando le fue otorgado el Premio Nobel de Literatura por "haber creado una nueva expresión dentro de la gran tradición de la canción estadounidense". Premio que desde 1996 diversos autores, artistas y académicos habian ya nominado a Dylan para su candidatura, si bien otros postulaban la creación de un Premio Nobel de la Canción.

Discografía

• 1962: Bob Dylan

• 1963: The Freewheelin' Bob Dylan

• 1964: The Times They Are a-Changin y Other Side of Bob Dylan

• 1965: Bringing It All Back Home y Highway 61 Revisited

• 1966: Blonde on Blonde

• 1967: John Wesley Harding

• 1969: Nashville Skyline

• 1970: Self Portrait y New Morning

• 1973: Pat Garrett & Billy the Kid y Dylan

• 1974: Planet Waves y Before the Flood

• 1975: Blood on the Tracks

• 1976: Desire y Hard Rain

• 1978: Street Legal

• 1979: Slow Train Coming y Bob Dylan at Budokan

• 1980: Saved

• 1981: Shot of Love

• 1983: Infidels

• 1984: Real Live

• 1985: Empire Burlesque

• 1986: Knocked Out Loaded

• 1988: Down in the Groove

• 1989: Dylan & The Dead y Oh Mercy

• 1990: Under the Red Sky

• 1992: Good as I Been to You

• 1993: The 30th Anniversary Concert Celebration y World Gone Wrong

• 1995: MTV Unplugged

• 1997: Time Out of Mind

• 2001: "Love and Theft"

• 2006: Modern Times

• 2009: Together Through Life y Christmas in the Heart

• 2012: Tempest

• 2015: Shadows in the Night

• 2016: Fallen Angels

Enlaces en Internet

http://www.bobdylan.com/ ; Web oficial sobre Bob Dylan.

Autor

• Enciclonet