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Ingeniería y tecnologíaBiografía

Bustamante, Juan Alonso de (s. XVII)

Técnico de minas que surge en Huancavelica, Perú, en 1647. Se ha apuntado que Bustamante pudo ser originario de Huancavelica, donde habría tenido ocasión de conocer los hornos inventados por Lope de Saavedra Barba para la obtención del mercurio metálico, por su demostrada vinculación con las importantes minas allí ubicadas. Se señala que hacia 1642 llegó a España acompañado del también experto Diego de Sotomayor y Valdenebro; visitaron ambos las minas de Almadén y en un Memorial se prestaron a mejorar los procedimientos al uso. Bustamante no se presentó como introductor del nuevo método sino como autor de la invención, por lo que, efectuadas con éxito en 1646 y 1647 las demostraciones que se le exigieron, fue objeto de grandes honores. Dos años más tarde, el Consejo de Indias puso de manifiesto el verdadero alcance de la intervención de Bustamante, al oponerse al nombramiento de éste para ocupar un alto cargo en América; no obstante, en Europa los hornos "busconiles" siguieron conociéndose como "hornos de Bustamante" y el procedimiento, como "método de Almadén".

Bibliografía

Fuentes

LOHMANN VILLENA, G. Las minas de Huancavelica en los siglos XVI y XVII, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1949. Recoge varios documentos originales y relativos a Bustamante.

Estudios

MAFFEI, E. y RÚA FIGUEROA, R. Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares. Madrid, J.M Lapuente, 1871-1872, vol. II, pp. 560-561.
LOHMANN VILLENA, G. Op. cit.
BARGALLÓ, M. La minería y la metalurgia en la América española durante la época colonial, México, Fondo de Cultura Económica, 1955.

Autor

  • José María López Piñero / Eugenio Portela Marco y Emili Balaguer Perigüell